天下春秋

　　第二日时，齐营中战鼓齐鸣，三营士卒出动，整整齐齐立在原野上，摆成一个阵形。

　　勾践、范蠡、文种见齐军居然主动列阵搦战，均感愕然，先登巢车细看齐军阵形，见这阵法有些古怪。此阵三军旌旗如海，呈雁行之阵势，但绝非雁行阵，右军是打着“田”字旗，左军打着“鲍”字旗，各自比中军靠前五十步，外方内圆，一看这两军是以防守为主的方圆之阵，戈影如林，长干如墙，果然十分严密。由于军中旌旗奇多，也看不出内里的奥秘来。

　　奇怪的是伍封的中军，外形初看也似方圆之阵，细看却不是，只见这外第一层是三圈步卒，而非方圆阵所用的战车，外成圆形，三层长干叠立，如同三道厚墙。长干之间戈尖向外，就好像是个圆形的刺猬一样；步卒之后又有三圈箭手，布成方形，这是第二层。正中间是整整齐齐的兵车，重车靠外，轻车靠内。步卒和箭手以大旗为门，留了五条通道，使兵车可以由阵中直驶而出。这阵初看如同方圆阵，再看便知道是与方圆阵相反，是外圆内方。五条通道将阵形分为五块，打五色之旗。

　　单看这杀气腾腾的中军，便能感觉到其中孕含着无穷无尽的变化。以勾践、范蠡、文种之眼力，也看不出伍封的中军所摆的是何阵形。

　　这时伍封一车上前，在阵前立着，静等越军迎出营寨。不多时，便见越军营中旌旗展动，只听人喊马嘶，战车辚辚，越军一队一队地由营中出来，摆出了一个大阵。中间是越王勾践的中军，其右军打着范蠡的旗号，与齐军的左军相对，越国左军打着文种的旗号，与齐人的右军相对。

　　伍封驱车上前道：“各位到齐地已久，何不早早退兵回去？如今你们被阻于龙口，眼见不数日便要入冬，三军辛苦，犯了兵家之忌。”勾践笑道：“两军交战，胜败尚在未知之数，寡人兵猎于齐，正值兴浓，岂能轻易回去？”伍封叹了口气，道：“既然如此，在下只好得罪大王了。在下这阵名曰五行之阵，威力无穷，攻守皆宜，各位须要小心。”驱车回阵。

　　勾践看了齐阵许久，不知道该如何着手破阵。派小卒将范蠡、文种召来，议破阵之策。范蠡皱眉道：“龙伯此阵奥妙之极，恐怕内藏杀机，微臣可不知道破法。”勾践道：“终不成就此不战而退吧？”文种沉吟道：“臣倒有个想法，龙伯此阵虽奇，但我们可由其将着手。龙伯在中军，右军想是大司马田盘，左军必是左司马鲍琴。微臣早已经探听明白，田盘颇通兵法，但鲍琴原是个世家子弟，胆小懦弱，毫无军中经验，仗着其父鲍息之名，又得龙伯一力支持，才当上左司马，统领士卒。我们人数比敌军要多，大可以猛攻其左军，只要击退鲍琴，龙伯的中军和田盘的右军必是不救则退，我们三军齐发，可以获胜。”

　　勾践点头道：“此计甚好。”范蠡皱眉道：“臣总觉得没那么简单，如果真是要攻其左军，不如这么做：我们的中军右军上前逼近，大王以三千弩卒压住敌右军，文大夫趁中右二军上前时，引左军饶到右侧，先试一试敌人左军，如果其真是不堪一击，臣便挥动右军配合强攻，二军攻其一军，以三敌一，可获全功。就算龙伯有诈，文大夫引兵退回，有臣的右军在，也不会因此乱了阵脚。”勾践大喜道：“我们的弩卒天下无双，三千神弩足以挡住万人。相国十分仔细，如此最好。”

　　当下三军整备，勾践和范蠡的中军右军移前二十丈，文种果然引左军绕道阵后向齐国左军逼上来。他们左军一动，田盘的右军便稍有所动，意欲上前，却被勾践的弩卒劲矢齐发押住。

　　文种命步卒在前，以长干为墙，车兵跟随，箭手在最后，用弓矢掩护，挥军向齐左军攻上来，大军逼近，只见齐阵旗帜闪动，箭矢齐发。齐军也是以步卒执长干在前，箭手在后，然后齐军人数本就只及越军之半，箭矢颇有不敌。

　　越军前锋步卒逼到左军之前，正要挥戈杀入，猛地见齐军干墙之后，无数长标飞刺出来。这长标是用长约三四丈的粗竹将顶上消尖，本是军中士卒练力之用，因为使动不便，且竹杆一削便断，是以从来无人用于战事。但齐军此时却用长标为兵器，专刺越人步卒。越卒的长戈只有丈余长，是以长标可刺到他们，他们却刺不到齐人。

　　齐军这标队分成三列，一列刺出，大多长标便被削被折，是以只有一击之用，一列刺出便退，另取长标，立时又另一列补上，三列循环，然而由于越军猝不及防，大军相拥不能后退，是以长标一闪一刺，越卒鲜血飞溅，被刺倒无数。如此连刺数轮，硬生生将越卒逼在面前，无法前进一步。

　　文种想不到伍封竟用此不入流的长标将他们阻住，怒气上涌，让步卒两旁闪开，命车兵上前强行破阵。齐军见车兵上前，旗门展动，尽数退开。还未布出新阵，越人的车兵已经长驱直入，直撞入阵，齐人稍乱。文种见状大喜，远远向范蠡挥动长矛，范蠡见齐军显出败像，立时摧动右军跟上，与文种两军合为一军，猛向齐左军冲杀。

　　越军车兵闯入阵中五六十步，但齐军却四下缩退在许多新土之堆后，车兵正欲四下掠击，猛听“轰”地一声巨响，阵中忽然裂出一个大陷坑来，数十兵车跌撞而落，马作悲鸣，人皆惨叫。原来这陷坑只有四五尺深，里面却倒贯着无数尖锐的竹刺，人马跌入，大多被尖刺所伤。范蠡文种大惊，这战场位于两营之间，双方士卒都每日观望，齐人如果掘坑，越人必定看见，然而从来无人见齐人掘陷坑，是以范蠡文种也不知道这陷坑是何时挖出的。况且先前齐军步卒往来奔跑于其上，也没见人跌入陷坑去。

　　越军前锋兵车跌入陷坑，后面的也收势不及，不时又兵车倒撞而入，后车押前车，更是伤亡惨重。忽听一人大笑道：“哈哈！你们可中计了！”一乘兵车出来，车上一将手挥大斧，正是鲍兴。

　　原来，伍封这左军打着“鲍”字旗，却并非由鲍琴领兵，而是由鲍兴为将。先前两军布阵之际，鲍兴照伍封的预先吩咐，用大旗围住，命士卒在阵中掘出大坑，士卒人多，坑又掘得不深，是以不到半个时辰就设好了陷坑。坑上用粗木巨竹铺着，覆上厚席，盖了些许土尘，颇能承重。鲍兴故意让少数士卒行走其上以掩人耳目，新挖的土便堆成土堆于两旁，正好用来避箭。本来这陷坑之计不易掩人耳目，是以很少用于两军对战之际，一般用于防止偷营劫寨，伍封却知道勾践、范蠡、文种三人精通兵略，越是奇计越难凑效，是以反其道而行之，用了个简简单单的陷坑之法，果然连范蠡和文种也大上其当。

　　鲍兴驱车一出，率死士将越国车兵冲断，这时两旁拥出了无数齐兵，片刻间将陷坑内的越兵刺杀。越人见势不妙，军中稍乱。范蠡道：“文兄快退！”文种却因己军竟然被陷坑所伤，颇有些不甘心，忿怒道：“齐人兵少，我们若是……”，话未说完，便听杀声震天，一彪军不知道由何处冒出来，足有万余人，打着“田”字之旗，为首的正是田盘。

　　鲍兴田盘两军一击，越人立时溃败。范蠡和文种互视一眼，均知道上了伍封的大当。原来伍封猜到越军会欺鲍琴无战事经验，必定先向左军下手，是以除了让鲍兴在左军，还让田盘率大军暗藏左军之侧，专等越人上钩。而那打着“田”字旗的右军，自然是虚多实少。

　　文种见己军溃败，连忙道：“快撤！快撤！”范蠡引军后撤，文种率亲卫断后，可大军暗阵形前进容易，后退便难，战车步卒混杂，难以全速而走。此时鲍兴一车闪上来，大喝道：“文种！”呼地一声，大斧猛地劈落，也就是一斧，将文种的车右劈落车下不说，连一匹战马也被他一劈两断，鲜血溅了文种一身。

　　文种知道这人勇猛，此刻也无法再逃，只好挥矛与鲍兴交战。鲍兴只劈了三斧，文种便不能敌，眼见要被鲍兴一斧劈死，忽然身旁闪上一人，大殳猛挥，将鲍兴的斧子格开，这人正是石朗假扮的“夫余宝”。

　　文种心内一喜，拔剑割断了死马的缰绳，扭转马头，石朗用殳尖在马股上轻刺，战马负痛，猛地驰了出去，将越卒也撞倒了十余个。这时范蠡已经快退回本阵，见文种被困，又引士卒回来接应，正好接着文种。文种瞥眼回瞧，见石朗与鲍兴激斗甚紧。范蠡赞道：“文兄这个门客当真勇猛！”

　　文种叹道：“中了龙伯之计，须请大王退兵，否则……”，一边说，一边与范蠡往中军看去，二人脸色大变，原来勾践的中军早已经向伍封发动攻势了。

　　原来，先前文种的战兵冲入齐阵，由于齐阵旗帜太多，勾践远远瞧着不知道虚实，心内大喜，以为文种已经攻破的敌方左军。这时齐阵的中军、右军略乱，隐见旗帜移动，勾践心道：“你们派人去援左军，本阵便势弱混乱了，此时不攻，更待何时？”连忙下令向伍封的中军猛攻。

　　他的君子之卒十分勇猛，快捷无比，一闻号令，立时呐喊杀出，正奔伍封的本阵。越军到了阵前，却见伍封这阵形甚怪，似乎十分空荡，处处疏隙漏洞，由前面可以一眼看到后面的营寨去。越人一路由越国出来，破吴败鲁，数败齐军，士卒经验甚丰，一见对方空虚，自然是毫不迟疑，奋勇杀入。

　　勾践正挥上军而上，见己方精锐已经毫不费力杀入敌阵，心中大喜，暗笑道：“龙伯说得嘴响，原来这阵形只是个花架子，当不上用！”谁知道大队上前，敌方阵中却毫无异样，根本未听到厮杀之声，也不见丝毫骚乱，先前冲入的千余士卒便如泥牛入海一般，无声无息便没了。

　　勾践心内大惊，此刻他的第二队士卒又冲入了阵中，也如先前一队那样，片刻而没。勾践知道此阵古怪，连忙喝令撤退。他们大队往后急退，忽听敌阵呐喊，旗门展开，猛然有五队车兵飞驰出来，分别是鲍琴、鲍笛、赵悦、摹猎和恒善引着，五队冲绞而杀，将后面越人冲得四散。

　　越人毕竟善战，虽然后退，但敌方一追上来，立时转身迎战。可越人一转身，这五队车兵便立时退回本阵，就像五条长蛇捕食一般，伸缩弹射快捷无比。这五队一退，越人便转身后撤，但越人一撤，这五队车兵便立时闪出来。

　　伍封的整个中军便如一只大拳头一般，越军退时，五指便弹出抓扯，越军不退，五指就收回。就这么几退几击，越军伤亡无数，渐渐无法为战，而那五队车兵也离勾践的兵车越来越近。勾践大惊，寻思这么几退几击，按理说自己离齐兵越来越远了，怎么齐人这五支车队总能追杀而上？回头细看，脸上变色，原来伍封这整个五行之阵也渐渐追移上来。大凡兵阵之法，都是立而不动，勾践从来不知道还有人能布好的整个大阵移动追杀的，心道：“这五行阵厉害无比，这么下去，只怕我们的营寨也被他夺下来！”

　　此刻勾践退兵不能脱困，进兵又无法再战，两军交错，越人弩卒怕伤了自己人，也不敢放箭。正焦急之时，幸好此刻范蠡文种率败兵赶来相救，士卒横插而下，才算将伍封这五行之阵暂时阻住，伍封下令止住追势，勾践等人才逃回营寨，越人撤入营中，在战场上留下了无数尸体、兵器、车仗、旌旗。

　　伍封下令清点战场，收兵回营。此战越军伤亡万人以上，兵车损失一二百乘，是他们入齐以来最大的挫败。齐营上下自然是欢腾鼓舞，人人欣喜。

　　大战获胜，免不了又要犒赏士卒、抚恤伤亡、清点俘获，忙了半日，伍封入帐与齐平公饮宴，到晚间时，楚月儿回来，笑道：“夫君，月儿带了个故人来。”伍封笑着起身，道：“想是大王来了？”

　　便听帐外有人哈哈大笑，一人大踏步进来，正是楚惠王。楚惠王如今已有十九、二十岁，身材颇高，颏下稍有些胡须，他并未穿王服，一身甲胄显得十分威武，早已经不是昔日那充满稚气的少年了。帐中众人尽皆起身，齐平公、郑声公、姬克都随伍封出席，齐平公道：“大王远来，寡人却未能远迎，好生失礼。”楚惠王笑道：“寡人是偷偷赶来，未让姊姊通传。”郑声公道：“寡人久慕大王，今日终能得见尊面，幸如之何！”

　　本来这列国之君相互称谓是很有讲究的，都是按爵位相称，譬如齐是侯爵，郑声公便称之为“齐侯”，郑是伯爵，齐平公便称之“郑伯”。楚国只是子爵，然而其称王已久，国势又强，齐平公和郑声公便不好称之为“楚子”，只好含含糊糊以“大王”称之。

　　楚惠王道：“寡人今日才赶到军中，先随姊姊来拜访各位，顺便看看姊夫。听闻今日姊夫大败越人，正好赶来相贺。越人纵横东南一境，如今遇到姊夫，算是遇上对头了，哈哈！”伍封笑道：“这都是托各位的雄威，全靠士卒奋勇。大王今日赶来，我们声势更大了。”

　　齐平公请楚惠王入中间主席，楚惠王饮了一爵酒，道：“寡人因挂念姊夫，又想见见齐侯、郑伯和燕世子，是以来稍坐一坐。叶公亡故，军中无将，寡人不能久留。”伍封道：“叶公一生为将，征战沙场，如今亡故了十分可惜。”

　　楚惠王叹道：“是啊，此人虽然有些多疑，且心胸稍狭，但忠心为国，战功卓越，算得上我楚国名将。”齐平公道：“眼下齐越鏖兵，大王亲来相助，鄙邑感激不尽。”楚惠王道：“寡人助齐固然是因楚齐旧约，又欲报答姊夫，但最大的原因是因为晋国。这一二百年来，列国之事大多因楚晋而然，中原列国或依晋、或附楚，战事不断。晋文公时晋强楚弱，楚庄王时晋弱楚强，此后晋楚相当。然而楚国因为吴人入侵，大受损害，晋国又因六卿之战，以致君权旁落，如今晋楚都不如当日之强盛。晋人如今大军东来，想是又兴中原图霸之念，自以为是列国之霸主，寡人怎能坐视？”

　　姬克道：“有强楚之千乘，晋人已经不足为虑。”伍封笑道：“晋人未必愿意真地为越军拼死作战，我看他们也有观望之意，越人一败他们必然不战而走，越人获胜，晋人才会大军驱动相击，如今有大王亲临楚营，只须在军中挂上王旗，晋人必不敢动。”楚惠王笑道：“姊夫的意思，是想让我们楚军牵制晋人，晋军不动，我们便不动，晋军若动，我们便击之？”伍封点头道：“正是如此，不仅是楚军，郑燕亦然。郑军对宋，燕军对卫，均不必主动出击。”此言正合楚惠王、郑声公、姬克心意，一起点头。郑声公道：“宋人好生可恶，这些年欺凌我们郑国，寡人正寻思兴师伐之报仇。如今借楚齐之势、龙伯之威，正好出这口气。哼！”

　　其实也不仅是郑宋之间有些仇怨，列国之间常有战伐，时好时坏，情形复杂之极。当年晋国六卿之乱，齐、鲁、卫、宋、郑、中山相助范氏和中行氏，联手抗晋。郑因与宋有旧仇，兴兵伐宋，击败了宋军，齐卫正想救宋，不料宋人反投晋国。范氏、中行氏亡后，齐国伐宋以惩其叛，晋国伐卫、中山以报复其相助范氏和中行氏。中原征战不休，其后齐景公死后国中内乱，自顾不暇，宋为晋伐郑，晋又伐卫，宋人围曹，郑人相救而攻宋，宋仍灭了曹国。其后郑围宋之雍丘，被宋击败，宋再攻郑，郑国投晋求援，但晋人未发援军，郑国因此而恨晋。齐国又曾与鲁国开战，然后盟好结亲。此中恩怨难以一语说明，总之今日为盟、明日为敌之事在列国间比比皆是。

　　楚惠王笑道：“寡人离楚之日，遣了大夫钟建率一万人到楚越边境，对越人必有牵制。”伍封大喜道：“大王用兵高明，勾践大军在前征战，最怕的是后方生乱，钟大夫这一万人足以让勾践头痛欲裂，哈哈！”楚惠王起身道：“寡人也是这么想，是了，寡人还要赶回军中为叶公发丧，这便告辞。”众人见他说来就来，说走就走，果然是大国之主的风范，连忙起身相送。楚惠王的亲卫都在帐外，随之护卫，众人到了营门处分手，伍封让鱼儿取来一件铜网金甲送给楚惠王，道：“此甲是我和月儿使人特制，轻软又能防御刀箭，送给大王防身。”楚惠王喜道：“姊夫和姊姊有心。”伍封道：“大王此来，晋人和越人必然忌惮，眼下晋国四卿府中高手不少，絺疵、段规是智谋之士，豫让高赫之辈都是一流好手，那颜不疑更是了得，他们若是入营行刺，十分难御，大王可要小心防范才是。”

　　楚惠王点头道：“寡人知道，是以出入防卫甚严。”伍封细看着楚惠王的那些侍卫，虽然都是高大有力之辈，但也不觉有何特别的好手，想了想，将鱼儿叫来，道：“鱼儿，你带十个男女铁卫跟随大王，权为我与楚营的联络使者，以便通传军情。”小声对鱼儿道：“你守在大王身边，暂为亲护，以防刺客。”又小声对楚惠王道：“鱼儿是我的义女，以她之能，远胜高赫之辈，就算是豫让行刺，一时也不能得手。”

　　本来他想让石芸带铁卫保护楚惠王，但这么一来，不免让人觉得他瞧楚人不起，以楚人为弱，怕楚人不悦。遂以联络使者为藉口，但充作联络之使，石芸的身份又不大合适，只好让鱼儿去，她是自己的女儿，居中联络便最为合适。

　　楚惠王自然理解伍封的一番苦心。楚月儿带铁卫在楚营数日，楚惠王初到之时，楚月儿已经介绍过鱼儿等诸班铁卫，他知道鱼儿的厉害，寻思这十一人抵得上三百侍卫之用，大喜道：“如此最好，有姊夫的女儿居中联络，对破越之事大有助益！哈哈！”

　　鱼儿带了铁卫男女各五人跟着，随楚惠王大队而去，楚月儿怕路上又失，亲自护送。众人暗赞楚惠王大度信人，须知这贴身之人务要忠心，一般人绝不会用不了解的外人来随身跟从。伍封让鱼儿带铁卫当联络使者，谁都知道是暂充侍卫之用，楚惠王欣然接受，连丝毫猜忌也没有，可见他对伍封信任之极。

　　酒宴之后，伍封回到帐中，见旋波正坐在帐角发愣，或是在想什么出神，以致连伍封进帐也不知道。伍封笑道：“波儿在想什么？”旋波吃了一惊，脸上猛地赤红，旋又变白，帐中火把并不甚明，伍封便没注意到其脸色变化，旋波嗫嚅道：“这个……波儿不好说。”伍封笑道：“你们女儿家的心思颇难懂，你说了我也未必明白。”

　　旋波连忙出帐为伍封打来水，服侍他盥洗，伍封洗了洗，问道：“波儿在军中想是很闷吧？”旋波叹了口气，道：“本想为龙伯效力，可惜波儿没本事，帮不上手。”伍封道：“话不能这么说，在军中无论干什么都是为国效力，庖人侍女与将佐并无不同，只是职司有异而已。而且你是越人，就算能帮上手，我也不能让你去行伤害父母之国的事。其实你根本不必服侍我，大可以随月儿四处走走。当初在绛都时，你不是天天与月儿闲逛，交了不少朋友么？”旋波想起在绛都之事，微笑道：“波儿最快乐之际，便是在绛都了。”

　　伍封心思一动，想起一件事来，笑道：“要不这么着，明日我带你到晋营中去，见见故人？”旋波大喜道：“真的？”伍封道：“我怎会骗你？”这时楚月儿正好回来，伍封说起明日去晋营的事，楚月儿点头道：“是该去瞧瞧，否则过几天打仗，免不了兵戎相见。”

　　次日早间，伍封用饭之后，让圉公阳在战获中挑了十匹骏马，与楚月儿和旋波准备乘车出营，田盘赶来道：“龙伯这么到晋营去是否太过冒险？万一晋人加害如何是好？”伍封笑道：“晋国四卿自视甚高，我前往述旧，他们怎好意思加害？何况我和月儿在一起，别人想加害也很难得手。”他将骏马用长绳系在车后，亲自驭车，一车三人往晋营而去。

　　不多时到了晋国大营之前，伍封自报身份，晋军营门的小卒飞跑入营报讯，过一会儿十余人由营内拥出来。伍封见赵无恤、智瑶、韩虎、魏驹都出来相迎，三人也下了车。智瑶等人见伍封三人一车而来，大感诧异，智瑶道：“龙伯亲来鄙营，未知有何要事？”伍封笑道：“在下记挂故人，特来拜访。过些天两军交战，胜负一分，恐怕再难见到了。”智瑶道：“智某还以为龙伯是来当说客的哩！”伍封失声笑道：“在下若来当游说之客，岂非太过小觑了各位故人？”智瑶道：“既是如此，龙伯请进。”

　　伍封将兵车交付小卒，三人随智瑶等人入营，伍封心道：“晋国四卿仍是以智瑶居首，赵氏灭代之后，仍不及智氏势大。智瑶不说请我们进营，赵、韩、魏三人便不敢擅专。”到了大帐之上，只见絺疵、豫让、高赫、新稚穆子、段规、任章都在帐中，智瑶命摆上酒肴来，众人分坐饮酒。伍封笑问：“魏公的姬妾未知在何帐？”魏驹愕然道：“龙伯怎知道在下带了姬妾来？”伍封心道：“你是个好色之徒，身边一日无女都难过，怎会独居？”笑道：“魏公的性子与在下有些相似，以己推人，魏公若不带姬妾来营中，便不是魏公了。”

　　魏驹哈哈大笑，道：“龙伯的确是在下的知己！不过这次除了在下，智伯、赵公、韩公都带了姬妾来。”伍封道：“月儿和波儿在绛都时与各位的姬妾都有些交情，何不去看看故人？”韩虎点头道：“甚好。”智瑶忙道：“我们也是月公主的故人，公主不如留在此帐。”

　　伍封怔了怔，旋及会意，智瑶这人颇为谨慎，他知道楚月儿勇猛，怕她到各人家眷帐中发难，以各人家眷为质，然后伍封凭此迫他们退兵。当下笑道：“也好，月儿便留在帐中，波儿代她去瞧瞧故人。”又对高赫道：“能否烦高兄陪一陪波儿。波儿生得十分美丽，又不识武技，万一被粗鲁士卒冲撞了，双方面上殊不好看。”他说这话是为了打消智瑶等人的疑心，告诉他们旋波不懂武技，与楚月儿不同，大可放心。

　　智瑶等人看了看旋波，寻思伍封之言大有道理。眼下士卒离开妻子远征，数十日未见过女人，旋波生得又十分美丽可爱，万一有个不知好歹的士卒上前调笑，必惹伍封之怒，岂非平白生出祸端来？高赫看了看赵无恤，赵无恤点头道：“高赫，你去给波儿姑娘带路，如果她惊着了，我斩你的头。”高赫起身，旋波笑吟吟向众人告罪，随高赫出帐。

　　韩虎笑道：“眼下齐晋为敌，龙伯三人一车而来，难道不怕我们晋人寻机加害？”伍封道：“在下与各位还算有些交情，特来拜访故人，毫无恶意，各位怎会加害呢？再说晋人岂是卑鄙小人？”他最后这句让帐中诸人大感高兴，智瑶大笑道：“龙伯说的是。”

　　赵无恤呵呵笑道：“就算有人想加害龙伯，恐怕也无法得手。龙伯眼下是剑圣，连剑中圣人支离益也非龙伯对手，谁敢兴加害之念？单是月公主便无人能敌。”智瑶本是个心高气傲之人，自负剑术，换了早些年，肯定对赵无恤此言大为不悦。但他数年前便败在伍封剑下，前些天又见了伍封与支离益的一战，自知远远不及伍封，非其一合之将，点头道：“智某以前也未料到龙伯之剑技还在支离益之上，是以好生耽心，怕龙伯伤在支离益剑下。那日见了龙伯与支离益这天下间两大高手一战，便知自己这辈子白练了剑，枉称晋国第一。”他怕伍封伤在支离益剑下之语自然是假，伍封却道：“在下与支离益一战，累故人耽心，各位的关爱之心，在下好生感激。”他这话实是对赵无恤所说，谢他暗派新稚穆子通传消息，劝他避战的好意。

　　智瑶等人连声客气，赵无恤会意，微笑道：“我们也是多虑了。”韩虎叹道：“当时越人上下都说龙伯必败，早知道如此，那日我们便该与勾践立个赌约，下重注在龙伯身上，岂非大大地赚勾践一笔？”众人忍不住大笑，魏驹道：“勾践灭了吴国，北上以来，又得了许多小国之贡，我们原该借此赚他些来，就算赚几个越女也好。”众人又笑，伍封笑道：“既是如此，等在下退了越军，各位又能保全性命，在下便向越人索要几个越女，送给各位。”

　　智瑶皱眉道：“龙伯真有把握击退越军？勾践、范蠡、文种都是了不起的人物，越军又比齐人势大，龙伯虽然连胜数次，要击退越人怕不甚易。何况我们晋、宋、卫加起来有一千八百乘，决计不会坐观。”伍封道：“眼下楚王亲来助齐，楚军千乘足以抵挡晋军，虽然郑不及宋，但燕军晓勇，可敌卫军，是以你们这一千八百乘不足为虑。”

　　赵无恤点头道：“不论是晋宋卫、还是楚郑燕，都无伤大局，关键还在齐越两军。齐胜，则楚郑燕也胜，齐败，则楚郑燕也败。楚军既然不动，我们便以静守观变为佳。”智瑶叹道：“勾践多番派人来，请我们进军相击，都被我们推拖了，总这么下去也不好。”伍封道：“如今一天比一天寒冷，再过数日便要立冬，智伯大可以冬日将至，军中要准备冬衣、薪木为借口，推拖些日子。不过以在下之见，晋人最好是退兵，否则战事一起，各位想走恐怕也不能如意。如果在战阵中有些伤损，在下便过意不去了。”

　　智瑶笑道：“不战而退，焉有是理？”伍封道：“在下并非来游说各位退兵，是以晋军退与不退，全凭各位。今日宴饮叙的是私谊，日后我们便要战阵相见，那是公事。在下不能因私废公，是以战场上撞见，决不会手下留情。有见于此，在下挑了快马十匹，今日带来送给各位，以备各位逃生之用。”

　　智瑶等人面面相觑，听伍封的口气，似乎齐人早有必胜之策，断定越人必败。赵无恤见伍封信心十足，忍不住问道：“齐军只及越人半数，难道龙伯有了必胜之策？”伍封道：“越人新灭吴国，后方不宁，千里远来，士卒疲惫，又不谙地形，如今连败数阵，伤亡逾万，士气低落之至，各位都是高明之士，胜败之数当一目了然。至于具体的退越之策，这是军机大事，恕在下不能相告。”

　　伍封见智瑶等人忽地添了许多心事，遂向各人敬酒，这时旋波与高赫也回来，伍封起身道：“在下军务繁忙，这便告辞。”众人送三人出帐，伍封将十匹快马送给他们，然后与楚月儿、旋波登车出营。

　　赵无恤追上来相送，伍封道：“无恤兄，你如果不想让赵氏士卒多有伤损，可想个理由，将大军后撤数里。”赵无恤道：“在下自有安排，龙伯费心了。”伍封顺嘴问道：“令郎可好？”其实他早想问这句话，又怕惹人生疑，才会故意地这么漫不经心提起。赵无恤道：“浣儿如燕儿般清秀，长高了不少，十分健壮，生性好动，颇有膂力，日后定是个将才。在下让高赫教他剑术、张孟谈教他文才，新稚穆子传他兵法，日后或会成器。”

　　楚月儿笑道：“浣儿年记尚幼，便要学这么多东西？”赵无恤道：“他是我赵氏嗣子，日后要接掌赵氏，非得智勇足备不可。”伍封寻思赵浣是自己儿子，多少应该有些力气，便如田白那样，笑道：“燕儿活波好动，无恤兄力气不弱，浣儿自是与你们相似。是了，昨晚我在帐中写了个功诀，最合小儿练之，无恤兄拿回去传给浣儿，命他自小勤练，日后对剑术技击都有莫大的好处。”赵无恤大喜道：“龙伯是天下第一的高手，所传功诀必是神妙之法。不如就让浣儿给龙伯当个弟子如何？”伍封由怀中取出一篇写着巫氏功诀的竹简给他，点头道：“也行，只怕我无暇到晋国去教他。”赵无恤笑道：“龙伯是天子之师，天下间不知道多少人想拜龙伯为师。浣儿就算不能亲得龙伯口授，单是龙伯之徒这名头，日后足以名震晋国。”

　　伍封虽然仍称赵无恤为“无恤兄”，表面上回复了昔日的友情，但在内心深处，始终记着赵无恤刺杀任公子、累赵飞羽自杀的事，是以无论如何，也不能像当日在宋卫共御敌军时的信任之感。二人说了些话，伍封拱手告辞，驱车回营。

　　楚月儿笑道：“夫君今日往晋营一趟，一番言语，将智瑶他们都吓得心惊，必损晋人士气。智瑶他们就算原来有些战意，如今多半不敢轻易动手了。”伍封笑道：“我今日便有这用意。晋人千乘非同小可，四家勇士又多，真的动起手来，我怕楚人吃亏。咦，自从由扶桑回来，便发觉月儿对兵法渐渐通晓，大有军中宿将风范，委实难得。”楚月儿道：“是么？我倒不觉得，或是因王姬之故吧。”伍封道：“是王姬教你兵法？”楚月儿道：“月儿可懒得去学，王姬研读《孙子兵法》时，因无甚战阵经验，常常叫我去说一说我们以往的战事，然后配合兵法细研，月儿在一旁听着，或是不知不觉间学了些兵法道理。”伍封笑道：“王姬会读兵书，月儿经验丰富，加起来自然大有所获。嗯，日后我抽空教你读《孙子兵法》，对你必然大有好处。”楚月儿连忙摇头，道：“月儿总随夫君征战，有你在旁，我学兵法何用？”伍封心道：“月儿心思单纯，不喜欢诡诈，兵行诡道，大违其本性。这就是月儿独特的可爱之处，他人不及。”遂打消了教楚月儿兵法的念头。

　　楚月儿问旋波道：“波儿见过了魏公他们的姬妾？”旋波笑道：“都见过了，她们在军中无所事事，好生烦闷，见了我去都十分高兴。大多都是故人，不过魏公的姬妾并非原来所见，今日方才认识。”伍封笑道：“魏公颇好色，身边的女子想是更换频繁。”旋波道：“魏公好色，韩公爱财，绛都无人不知，而智伯、赵公都是精明能干之士，韩魏两家不如智赵二氏，想是与此有关。”伍封摇头道：“这却不然。韩魏虽然稍稍不及智赵，但韩虎、魏驹却都是老奸剧滑的智士，他们不扮出这贪财好色的样子，早就引智赵之忌，招来祸患了。各国大夫贵卿，就算真的贪财好色，也会装出凛然正直的样儿，但韩虎、魏驹却处处宣扬，唯恐他人不知道自己贪财好色，正是为了掩饰自己的才干。这一点无恤兄便不如他们了，他为人精明强干，一见便知，是以智瑶最为忌他。日后四卿如果有何争执，肯定在智赵之间发生。”楚月儿和旋波都点头道：“原来如此。”

　　回营之后不久，士卒来道：“越国来了个使臣，求见龙伯。”伍封让士卒引他进帐，看时，原来是鹿郢。伍封喜道：“原来是小鹿。”鹿郢施礼道：“大王请师父明晚入越营赴宴。”伍封点头道：“好，明日我便去。”鹿郢见他答应得十分爽快，不禁愕然。

　　鲍兴在一旁道：“越人不比晋人，龙伯数败其师，就怕勾践不怀好意，席上加害。”伍封笑道：“勾践若想害我，便不会派鹿郢来。”鲍兴对鹿郢颇为气恼，哼了声，道：“说不定勾践就是猜龙伯不会拒绝鹿郢，才会派他来。”伍封道：“小鹿身为王孙，勾践如想害我，小鹿不可能不知道。小鹿自然会告诉我，勾践也会这么想，是以真有加害之意，便不会以小鹿为使。”鹿郢见伍封如此信任他，大受感动，其实如果鹿郢知道勾践想害伍封，连自己也不知道会否泄露给伍封知道，伍封却对他深信不疑，对他仍同在他府上之时一般。其实伍封心想：“就算小鹿不告诉我，但勾践是个多疑之人，他断不准小鹿会否泄露其谋，是以必不会派小鹿为使。既然小鹿为使，勾践便无恶意。”鹿郢道：“小兴儿放心，师父待我如同亲子，我怎会加害？”

　　鹿郢走后，齐平公和田盘闻讯赶来，也劝伍封不要往越营去，以免有失。伍封道：“就算勾践有意加害，我也不怕。我正想赴越营探探虚实，这么名正言顺赴宴最好不过。”齐平公道：“既是如此，明日便让月儿陪你去，寡人便放心。”伍封摇头道：“月儿去不得，虽然我料勾践不会席上害我，但怕他是用调虎离山之计，使颜不疑入营行刺