天下春秋

　　日行军快了不少，午间时分，大军到了一片旷野，前面隔着茂林，伍封让大队停了下来，先派百人到林中搜寻了一番，证实无人埋伏后，便命在离林五十步处的旷野上扎下大营。

　　众人见伍封午间便令扎营，无不觉得奇怪，不知他打的什么主意。

　　午饭后，妙公主忍不住问道：“夫君，今日为何只行了这半日路程便扎营？”

　　伍封笑道：“叶小虫儿再蠢，也会知道我到莱夷后对付他，是以他绝不会由得我们顺利到了主城，与大军汇合后剿灭他，必会趁我们女眷辎重极多、人手又不大足之时在半路设伏。这莱夷之路我来回一趟，心中有数。叶小虫儿的贼众既然以车兵为主，必定要挑在空旷之地，多半便是在此地。”

　　田燕儿点头道：“难道一路再没有空旷之地么？”

　　伍封道：“叶小虫儿的人数虽然二倍于我，他既能用兵，便知以二对人并非必胜，何况白昼对战，不仅让我们能有防备，而且无法全歼我们，定会半夜偷袭。偷袭则须隐人耳目，此地东面有茂林，他只须半夜率着车兵从茂林的另一面转出，也无人能见到，等他率兵车直冲入大营时，我们就只能狼狈而逃了。其余地方的旷野便没有这种茂林可掩护大军前行，是以他必会在此设伏，若是今晚平安无事，那这叶小虫儿便比胡胜和许长蛇高明不了多少，不足为惧。”

　　叶柔点头道：“公子让大军寅时出发，一路兼程，便是要过完一日的路程，在此地扎营？”

　　伍封笑道：“柔儿聪明得很，我便是这意思。”

　　田燕儿奇道：“既然大将军猜到这片茂林会有伏兵，为何还要特地赶完一日路程，在此扎营呢？”

　　伍封笑道：“叶小虫儿看中了这片林子，其实我上次从主城回临淄时，也看中了这片林子。茂林另一面是一大片草地，兵车步卒行在上面便少有声音。他想靠这片林掩人耳目，我便用这片林子将他的贼众驱散。我若不引他出来，日后到哪里去找他？”

　　众人见他在由主城回临淄之时已开始考虑对付叶小虫儿，自然是胸有成竹，无不叹服。

　　伍封派出八队精骑，每队二十五人，各配一名会金遁者，分别向八方搜寻三里，各觅藏身之处藏好，轮流睡觉，如有何动静便由金遁者以镜光相射到营中报讯，晚饭时必须全部撤回来，以免叶小虫儿发现了不来。

　　大营向北扎好，伍封命在东、南、西三方立下木栅，再将辎车上所载的步卒长盾立在北面的木栅之后，以铜链相锁，如一道木墙似的。

　　伍封留下巫金带几人了望八方遁者的讯号，命大军全部睡觉，道：“今晚或有一场恶战，此时不睡，晚间怎可对敌？”

　　众人起得早了，正有些瞌睡，各回帐中睡觉，庖人按伍封的吩咐，到酉时才开饭，派出了八队精骑也已经回营，未发现仍何动静。

　　众人下午一觉饱睡，吃过了饭，均觉精神大振，那八队人轮流睡觉，其实每人只比营中人少睡了半个时辰，是以也不至于少了精神。

　　除了普通士卒之外，其众人都到了伍封的大帐，等候他的号令，伍封站在帐外看着天上的月色，半晌才进了帐，坐在中间。

　　伍封问巫金道：“金兄，今晚月色不甚明亮，你的明镜能否将月光从树林里传进营中？”

　　巫金精研金遁之术，最留意日头月光，点头道：“公子，适才小人已经看过，月光已经足够，不说传进营中，就算三里之外小人也有办法。”

　　伍封点头道：“那就好。”对巫木道：“木兄，你带着木遁者藏身树林，将金兄也带去，让他找个可传光入营的地方，你们九人有没有办法另他藏身，不被人发觉？”

　　巫木道：“九人藏一人，自然有办法。”

　　伍封道：“你们十人此刻便到林中，注意树林的另一面。叶小虫儿率大军饶林而过之前，定会派高手潜入林中，看看林中是否有伏兵，或者有无前哨。你们万不可让他的探子发现，若是能见到他的探子，便将明镜转两个圈。说不定叶小虫儿会派几名探子，到时可能会留两三人在林中继续监视，到时便将留在林中的探子杀了。一旦见到他的大军，并确认林中再无敌人探子之后，金兄便将明镜转个圈，我见到镜光便会有所安排，你们带了连弩去，一直躲在林中，若有敌人逃入林中，便用箭射杀。”

　　巫金与巫木答应了出帐。

　　伍封对慕元道：“慕兄，你带二十人在北面离营百步处，左右用格枝各立一个大火堆，从庖人处弄些膏脂浇上去，不要点火，然后回来听平兄调遣。”

　　慕元也出了大帐。

　　伍封又对巫土和巫火道：“你们将土火遁者分为两队，掘地为坑，藏在火堆之旁，听到营中喊杀之声后将火堆点燃，没有这两堆火，便不太好射箭。”

　　巫土和巫火答应，伍封又吩咐道：“敌方人多，又是兵车，你们定要留出退路，点完了火便退开藏身，等敌人溃败时才上前杀敌。”

　　巫土和巫火出帐后，伍封又对叶柔道：“柔儿，一阵间金兄的讯号传来时，你带着女儿营和四百勇士藏在木栅的盾牌之后，见火堆点着，立即用连弩射敌，先射手中有火把的敌人，免得他们冲上来放火。敌人开始败退时便不要射箭了，免伤了自己人，到时候领三百勇士上兵车追杀敌人，剩下的一百勇士保护大营。”他扭头对鲍宁和鲍兴道：“你们二人引御者将一百兵车准备好，藏在营帐后面，到时候接了柔儿他们上车冲出去，车上插数支火把，便不怕误认为敌人。柔儿坐我的铜车，若是柔儿有何损伤，我唯你们二人是问。”

　　叶柔和二鲍都答应。

　　伍封对巫水道：“水兄，剩余的这些遁者都是精壮大汉，你带着他们假扮巡营，若是金兄他们见了敌人的探子，有镜光传来，你们要若无其事，对敌人视而不见，杀敌之时，你们便不用冲出去了，只须留在大帐，与田力一起保护公主、燕儿和迟迟。”

　　田燕儿忍不住问道：“大将军，若是要诱敌，何不用些老弱巡营以示空虚呢？”

　　伍封笑道：“兵法上虽然说‘实则虚之，虚则实之’，那是对常人所言，敌人若是胡胜或许长蛇，我必会如此。叶小虫儿纵横莱夷数年却不露行踪，必是精通兵法，我若以老弱诱之，他必不上当。我故意用精壮大汉，他反会以为我们营中之人赶路辛苦，外实内虚。”

　　众人点头叹服。

　　伍封又道：“月儿、平兄和赵兄与我一起带着剩下的五百士卒分作两队，战马含枚裹蹄，先在营中等着，待金兄传来了讯号，我们五百骑便入林中，平兄和招兄带二百五十骑从侧面攻击，先用连弩射杀一阵，然后冲杀出去。我与月儿带人饶到他们背后，截断其归路。敌军未乱时不要冲出去，一旦见他们后退便出林冲杀。”

　　平启等人大声答应。

　　伍封道：“招兄的夜眼正用得上，你在林中见敌方的前锋离营五十步时，便带人大喊杀敌，全军杀敌的讯号便在你身上。”

　　招来笑着答应。

　　妙公主听了半天，见无她的差事，嗔道：“夫君就让我坐在营中了？”

　　伍封笑道：“公主和迟迟也有事可做，你们将其余的人安置在大帐附近，休要惊吓了他们，公主命庖人准备酒肴肉食，迟迟将女乐叫入大帐，等到我们人马出动，大帐中的歌舞丝竹便响起来，叶小虫儿自会以为我们难听到其车马之声，更敢冒险了。如今正是南风习习，我们正处在上风头，歌舞起时，庖人便掀帐煮肉温酒，叶小虫儿定当我们赶路辛苦，晚间才用饭。他听着丝竹之声、闻到酒肉之香，怎会不乐癫癫上来送死？”

　　众人都笑起来，迟迟惊道：“原来你一早将女乐留在府上，便是为了诱叶小虫儿上当？”

　　伍封笑道：“那也不是尽然，我一路行军，万一闷起来，还是要女乐侍候的，若是只看迟迟一人歌舞，说不好累坏你。一阵间厮杀起来，女乐便可休息了，庖人仍要忙着，杀散贼众之后，大家正好看看歌舞，喝酒庆功。”

　　田燕儿听得心里痒痒的，道：“我也想去杀一阵，大将军是否给我也安排个差事？”伍封忙道：“燕儿病体才愈，怎能让你上阵厮杀？还是陪公主和迟迟好了。”

　　田燕儿不乐道：“大将军！”伍封见她小脸微仰，眼中全是央求之色，立时心软下来，叹道：“那好吧！你骑了几天马，骑术也不算差，便跟着我和月儿一起。春雨，你们四人骑马跟着燕儿，是否杀敌倒无须在意，不过务要保护燕儿的安全。”

　　四燕女见自己也有份上阵，十分兴奋，满口答应。

　　伍封对鲍宁和鲍兴道：“你们天生嗓门粗大，一阵冲杀之时，带人喊话。”

　　鲍兴笑道：“小人最擅长嗥叫了，公子要小人喊些什么呢？”

　　伍封道：“只喊‘降者不杀’就行了，日后临阵杀敌，也都是这四个字。”

　　叶柔沉吟道：“公子为何不带人埋伏在林中？非要如此诱敌，其实也有凶险。”

　　伍封道：“林中正是埋伏之所，若对他人我便不会这么大费功夫，直接埋伏于林中，见敌人欺上来便上前冲杀。但对付叶小虫儿却不行，这人既然会用兵，大军之前自会有哨探入林，瞒他不过。大军前行，最忌的是埋伏，行军之法便有防伏的阵行，真是遇伏，最多是败逃，要想一举剿灭，便不如我设个圈套让他钻来好了。等敌人哨探过后，我们再入林埋伏，杀他个出奇不意。”

　　叶柔佩服道：“公子用兵如神，柔儿受教了。”

　　伍封笑道：“其实我是纸上谈兵而已，只是在鱼口中过别人的埋伏，其后又几番临阵，才稍有些经验。军阵之上，变幻无常，我虽然这么安排，但叶小虫儿未必真会如我所料，是以还得看看运气如何。”

　　伍封安排已定，命人在帐外盯着巫传来的讯号，自己与众人在帐中休息，平启和招来带人将马蹄裹上了厚葛，将战马喂饱之后，用木枚塞入马口含住，女乐丝竹也入了大帐。

　　子时已过，林中仍未有消息传来，伍封寻思道：“莫非这叶小虫儿今晚不来？”正疑惑时，巫水走到大帐外道：“金大哥的铜镜转了两个圈，敌人有探子入林。”

　　伍封等人立时兴奋起来，迟迟让女乐响起，登时歌声丝竹响彻了大营。

　　又过了好一阵，巫水在帐外道：“铜镜转了一个圈，发现敌踪了。”

　　伍封知道林中已无敌人的探子，就算有也被巫金等人干掉了，这种埋伏杀人的事，天下间有谁比得上这些遁者？

　　伍封站起身来，带着楚月儿、田燕儿、平启、招来出了大帐，四燕女早已为田燕儿穿戴好盔甲，紧贴在田燕儿身旁。

　　伍封吩咐道：“月儿、燕儿，你二人跟在我身后，冲杀之时不可跑到我前面。”

　　这已是他战前的例行吩咐，楚月儿早已习惯，笑嘻嘻答应。

　　数百士卒纷纷从各自的帐中钻出来，叶柔带着弩手埋伏在长盾之后，伍封提着铜戟，率着平启等人和五百倭人勇士上马，飞快出营，钻入了林中。

　　平启与招来带一半人藏在林间深处，伍封与楚月儿带了另一半人小心前行，到了靠边北端的林中。

　　田燕儿紧随着伍封和楚月儿，她上次被田政派人伏击，那是被人暗算，这一次却是真正上战场，兴奋之余，也颇有些紧张。尤其是北面林端外传“沙沙”的声音，那是车轮辗轧长草之声，令她更觉激动，又微微有些害怕。

　　楚月儿心思细密，有所察觉，小手在她肩上轻拍了两下，田燕儿立时觉得心中稍稍平定。

　　待敌人车马之声渐息，伍封带着人小心移动到了林边，准备随时冲出去。

　　从林间往外看去，只见黑压压的一大群人渐渐向大营欺近，看来贼众的确是训练有素，这么多人来偷营居然无甚大的声响。只听到营中隐隐约约传来的丝竹之声，在林中甚至嗅得到风中飘来的肉香。

　　过一片刻，忽听林中杀声大作，那是招来带人发出的喊声。喊声一起，贼众两侧猛地燃起了两堆大火，将火堆旁的贼众照得十分清楚。

　　贼众兵车在前，步卒在后，这两堆突然燃起的大火，将火堆附近战车上的骏马吓得乱跑起来，御者控缰不住。

　　贼众正骚乱间，便见离营百步内战车上的甲士纷纷中箭，如下雨一般跌落下车来。贼众大乱，立时四下乱撞。此时平启和招来从侧面射出了一阵箭雨，更令贼人失了法度，伍封此时带着众勇士射了一阵箭。

　　三处箭雨齐射，将敌军百余乘兵车上的甲士大多射落。众贼子惊乱之下，也辨不出箭雨从何而来，步卒潮水般向后退来。

　　敌军一退，箭矢立止，便听林中杀声不绝，平启和招来带人冲了上去，伍封大喝一声：“冲！”一马当先，带着勇士直撞出林，横在敌前挡住其归路。

　　火光之下，平启和招来两条大殳凶猛之极，他们身后的二百五士勇士各执长矛，一路前冲，将敌军分成两截。

　　伍封带着勇士迎着溃退的敌人，迎面冲杀，有他和楚月儿的大戟和长矛在前，又有谁能挡得住这二百多勇士？众勇士学会了“荡敌十七矛”后，未曾临阵用过，此刻夷矛闪动，无人能敌。伍封只听娇叱声声，偷眼向侧看去，只见四燕女各执长矛将田燕儿护在中间，这四女不同凡响，矛法十分凌厉，五人裹在一起如一阵风般，所到之处，当者披糜。田燕儿也拿着一条长矛，杀了数名贼众。

　　这时，便见营中百辆兵车直冲出来，剑光矛影在火光中闪动，车轮轰然，便听众人大喊：“降者不杀，降者不杀！”饶是数百人高喊，居然仍能听清鲍兴那破锣般的独特声音。

　　贼众本来已经溃不成军，营中兵车一出来，更是生力之军，贼众个个心胆俱裂，无心再战，精乖的早将兵器远远扔开，抱头蹲在一旁，蠢笨的仍四下乱跑，不免被兵车战马上的人所杀。

　　四下乱跑的贼人渐渐少了，伍封忽见贼众之中有一人骑一匹马向西逃走，立时从背上拿出大神连弩，搭上了箭，“嗖”的一声，远远一箭射出去，那贼子倒撞下马来。

　　伍封拍着黑龙，大笑着驰过去，喝道：“叶小虫儿、晏安，你想逃到哪里去？”楚月儿、田燕儿和四燕女也跟了上前，驰到近前，伍封这一箭射得甚准，正好射在这人的腿上。

　　伍封马到近前，用戟背托着这人的颏下，将他的头托了起来，火光之下，这人正是晏安。

　　晏安恨恨地盯着伍封，忽地从地上捡起一口铜剑，向伍封刺来，伍封喝了一声，铜戟挥处，砸在剑上，晏安怎及得上伍封的神力，铜剑脱手飞出了十余丈远。

　　楚月儿横矛一扫，将晏安扫得伏在地上，用矛头按在他的肩上，四燕女跳下马来，冬雪从旁边的空着的兵车上割了一断缰绳，四女将晏安捆成了一团。

　　这时战事已经结束了，当真是尸横遍野，兵车散落四处，一些从车上挣脱出来的马四下跑着，投降的贼众黑压压地蹲了一地，唯有那鲍兴喊发了性，仍在不停地叫：“降者不杀！哈哈！降者不杀！”

　　楚月儿驰马上前，笑喝道：“你这小兴儿怎还在喊叫呢？”

　　鲍兴笑道：“柔姑娘太过厉害，小人未曾杀得几个贼人，煞不住兴头，只好胡喊几声算了。既然小夫人怕吵了，小人立时变哑巴也成。”

　　伍封提着已捆成一团的晏安过来，将晏安扔在地上，对鲍兴道：“你们将他捆在营中车上，休让他走脱了，一阵我还有话问他。”

　　鲍宁和鲍兴跳下车，惊道：“这人是晏安？”

　　伍封笑道：“只怕晏安这名字是假，他的真名是什么还不知道，不过，说他是叶小虫儿自不会错。”

　　鲍宁将晏安提着进营，鲍兴接过伍封等人手上的武器，将铜车驶入营中。叶柔看了看晏安，点了点头。

　　伍封、楚月儿、田燕儿、叶柔与四燕女回了营中，妙公主、迟迟带着巫水、田力等人迎了出来，妙公主笑嘻嘻道：“夫君大人今日大展神威，又为莱夷灭了一盗。”

　　迟迟见众人身上都沾了血，担心地道：“有没有受伤？”

　　伍封等人都摇头，叶柔笑道：“我们兵车冲出去时，贼众早已大败了，也未曾怎么厮杀。”

　　鲍兴带着御者上前，将众人的战马牵走。

　　众人入了大帐，伍封见那班女乐多半是被先前外面的厮杀声吓坏了，此刻仍然神色惊惶，笑道：“你们去休息一阵，饮些酒定神，一阵我们庆功时，再来歌舞。”

　　女乐拜后出去，伍封周围看了看，问道：“田力先生去了哪里？”

　　迟迟答道：“先前他忍不住，也上兵车厮杀去了。”

　　正说着田力，田力便兴冲冲入了帐来，笑道：“跟着大将军杀敌，最是痛快不过，自从宋国回来，小人便一直闲着，甚是手痒。此刻只盼莱夷还多几个盗贼，也好再大杀一阵。”

　　伍封忙道：“盗贼再多些夷民可就苦了，田先生下次随我去对付‘海上龙王’徐乘，多半会过瘾。”

　　田燕儿笑道：“燕儿在床上躺了数月，其闷无比，今日动一动甚觉舒畅。只是春雨四人如今变得太过厉害，贼人才到近前，便被她们刺倒了，也不给我多留几个。”

　　伍封见她甚是开心，一扫往日的愁容，笑道：“燕儿将门虎女，初临战阵便能如此，真是女中豪杰。”对夏阳道：“小阳儿，平兄他们在清理战场，你去问问，看我们有何伤亡。”

　　夏阳高高兴兴出帐，在门口差点被鲍兴撞了个满怀，吓得她惊叫一声，一连退开了数步。

　　鲍兴不住的躬身打揖，口中陪不是。

　　楚月儿嫣然笑道：“这个小阳儿在战场上胆大得紧，怎会反怕起小兴儿来了？”

　　伍封大笑道：“小兴儿，你这么疯癫癫地干什么？”

　　鲍兴还未说话，她妻子剑姬小红从他身后闪了出来，笑道：“公子，平爷已点过人手，我们的人只是伤了三十多人，幸好没人阵亡。”

　　伍封忙道：“他们伤得重不重？”

　　小红道：“倒没有人重伤，只是慕爷脸上被割了个口子，担心破了相，有些不乐。”

　　伍封失声笑道：“无妨，破一点点相怕什么？慕元如此英雄了得，难道还怕娶不到老婆？”

　　众人都笑起来，迟迟笑道：“到了主城，我便给他觅个老婆，包管他满意。”

　　夏阳见小英来报了伤亡，向伍封看去，伍封笑道：“小阳儿便不必去了，你们四人今日也辛苦，在帐中坐下来罢。”

　　田燕儿目瞪口呆地道：“如此激战，居然未死一人，大将军这支亲卫军真是天下精兵哩！”

　　妙公主见鲍兴仍痴痴地站着，笑道：“小兴儿，你还有什么话说？”

　　鲍兴笑道：“那一只小虫儿腿上被公子射了一箭，此刻正哭爹叫娘地喊痛，小人烦他不过。公子若是暂不杀他，是否要小人给他上了药，略略包扎？”又道：“这虫子甚不成器，只怕是条毛毛虫哩，居然还是三盗之首，真是他娘的丢脸！”

　　小红见他当着三位夫人出粗口，淬他道：“怎么在大帐上说话也这么粗鲁？”忙对伍封道：“公子，小兴儿是个粗人，千万不要见怪。”

　　众人正忍不住笑，便听鲍兴在一旁怪笑道：“是了，我是否是‘粗人’，自然小红儿最是清楚。”

　　妙公主淬了一口，皱眉道：“这个小兴儿当真是胡说八道哩！”忍不住又格格笑起来。

　　伍封笑对鲍兴道：“你去为那毛毛虫上了药，他若仍喊痛，你便给他灌几爵酒，暂可忍痛。”

　　鲍兴睁大了牛眼，惊道：“还要喂他酒喝，岂不是便宜了他？小人每每喝酒时，小红儿总说小人在灌马尿，说不定马尿的味道真的有些像酒，小人这便给他灌点马尿去，哼！”说完施过了礼，出了大帐。

　　众人忍不住大笑，小红忙施礼告辞，追出大帐叱道：“好你个小兴儿，适才胡说什么？”

　　伍封笑着对田燕儿道：“这个小兴儿自小是在我家中养大的，说话颇有趣，只要有他在时，常能让人开怀大笑，是以宠坏了他。他是个粗……，哈哈，好在他忠直可靠，燕儿休要怪他。”

　　田燕儿惊奇道：“原来大将军如此平易近人，怪不得这些士卒能为大将军如此卖命，冲锋陷阵不顾生死！”

　　田力叹道：“大将军府中上下亲睦如同一家人，又不失了大礼，真是让人羡慕！”

　　正说笑之时，平启和招来进了大帐，平启道：“公子，我和招兄经过点算，杀敌七百多人，投降的贼众有一千五百四十二人，其中轻伤五百零六人，重伤二百八十一人。他们并无辎车，只是带着干粮一早从夷维城出发而来，其巢穴在夷维城门旁的一座府第，有地道穿过城墙，到城外的林中，地道可容兵车驶过。”

　　伍封道：“叶小虫儿假冒成晏安，在夷维数年，原来贼兵出动靠的是地道，怪不得难知其行踪。”

　　叶柔问道：“公子早就怀疑的人莫非便是晏安？”

　　伍封点头道：“那日我们到夷维时，他曾说与法师从未见过，但迟迟被法师接走，次日他说法师与迟迟生得颇有些象，若未见过法师，怎能这么说？我便疑惑起来，虽然这句话与其身份无关，但这人一张嘴便说假话，不免令人心疑。所谓见微知著，他若真如外公说是个心地坦荡之人，怎会如此？这次在临淄我见过外公两次，都问过晏安的事，才知外公所说的晏安和夷维城中我见到的晏安大不相同。这假晏安见我从临淄回来，不免担心我从外公处察出其假，是以绝不会由得我回主城，再转过头对付他。”

　　迟迟惊道：“原来夫君只是因他一句无关紧要的假话便起了疑心！”

　　伍封道：“这人聪明得很，假冒晏安在外公的采邑，每年的税赋送到外公府上却不会少了。外公年纪高大，身体又不好，轻易不会到莱夷，税赋如常收下来，便未起疑心。叶小虫儿行踪不定，连其巢穴在哪里也没人知道，人人都说他是燕国名将，别人又怎会知呢？我曾问过各族长，原来什么叶小虫儿是燕国名将之类的话，转来转去全是从晏安口中传出来的。他身材瘦小，皮肤白晰，与高大孔武的燕人不同。他说这话，一是为了为盗贼扬威，二来也有掩人耳目之效。本来我只疑他与盗贼有联系，后来听了田力先生和柔儿的话，心想这叶小虫儿的巢穴必在夷维城中，此地是最佳的偷营之地，离夷维不到一日路程，便知他定会在此地动手。”

　　叶柔叹了口气，道：“其实叶小虫儿是吴国人。”

　　伍封点头道：“先前他只挥出了一剑，我看却与东屠苦的剑术相似，这叶小虫儿应与伯嚭多少也有些关系吧？”

　　叶柔道：“他是伯嚭的次子，本名叫伯南。柔儿一直未见过这晏安，当日公子到夷维时，我在城外大营之中，否则一入晏府便会将他认出来，哪会在刚刚见到他时才认出来。”

　　妙公主大奇道：“柔姊姊又怎会认识伯南？”

　　叶柔道：“我从楚国叶公府上出来，改称叶氏，最先是沿水路去了吴国。后来遇到了伯嚭父子，我住在姑苏城十数日，这个伯南每日找我纠缠，我只好趁夜去了越国。”

　　楚月儿忽地格格娇笑不止，伍封奇道：“月儿笑什么？”

　　楚月儿忍笑道：“月儿心想，莱夷三盗之中，胡胜最弱，名字却最响亮，许长蛇次之，以长蛇为名，定不是真名。真正最厉害的是叶小虫儿，反而叫小虫，这自不是父母起的名了。月儿总是不知其故，今日方知道这伯南改名叶小虫儿，那是向柔姊姊表明心迹，甘愿作柔姊姊身边的一条小虫哩！”

　　伍封瞠目道：“只怕还真如月儿所说哩！”

　　叶柔微笑道：“我在越国大半年，后来不知怎么被伯南知道了，追到了越国，被我用剑赶走。谁知他不知悔改，半年之中，先后带了七名高手来，最后一个竟然是颜不疑，那时颜不疑的‘屠龙剑术’和‘蜕龙术’都还未练成，也被我伤了。”

　　众人惊奇不已，那颜不疑就算没有练成“屠龙剑术”，也是厉害无比，叶柔既然能打败那时的颜不疑，剑术应已经不在子剑之下，为何会投入其门下呢？

　　伍封心中一动，问道：“柔儿在越国时，别人是否称你为‘越女’呢？”

　　叶柔点头道：“我并没有说出我的名字，是以范大夫便以‘越女’称呼，后来人人都这么叫，以为我真是越人。越王勾践有六千兵是从越军中精选出来，由王族的亲属任大小将军统领，称为君子之卒，越王便请柔儿为他授这六千人剑术，练成一支精兵，虽比不上我们的倭人勇士，但与当年吴王阖闾的三千五百前锋精锐相似，为越军之冠。”

　　伍封叹道：“我说柔儿的本事怎么会层出不穷，深不可测，原来你便是范大夫所说的天下三大奇女子之一的越女！”

　　妙公主和楚月儿听伍封说过此事，楚月儿目瞪口呆地道：“原来柔姊姊是越**中的剑术老师，怪不得能创出‘四方刀阵’！”

　　招来与叶柔同在子剑门下，却不知道叶柔的旧事，大惊道：“无怪乎师父从不教师妹剑法，原来师妹本身的剑法便未必在师父之下。我还不知就里，多番央求师父，师父却总是笑而不答。”

　　叶柔叹了口气，道：“那颜不疑被我打败后，我只道他知难而退回到了吴国，谁知三个月后他又找上门来，这一次他的劲力却大了一倍，我敌他不过，被他一剑斩伤。”她说着，伸出了右手，将大袖微微上捋，露出手腕上一道深深的伤痕。

　　伍封吃了一惊，道：“这一剑伤口甚深，怕是连腕脉也伤了吧？”

　　叶柔点了点头，道：“不仅伤了腕脉，连手筋也断了。他伤了我一剑后扬长而去，幸好被范大夫见到，救回了他府上，觅良医为我治伤，虽未残废，但从此之后，我这只手便不能使剑了。”

　　妙公主怒道：“这个颜不疑出手竟然如此狠毒！”

　　叶柔叹道：“他未伤我的性命，也算对我放了一马。他伤我之后，曾对我说，说我的剑法别具一格，天下间能与他董门的剑相抗衡的唯有我的剑法。自从他第一次败在我手上后，便一直留在越国苦练‘蜕龙术’和‘屠龙术’，他第二次上门时，‘屠龙剑术’虽没有练成，却杀了三十六名少女和九十九条毒蛇，以人和蛇的血相合，助他练成了那‘蜕龙术’的第一次蜕变，以致损寿十年。”

　　伍封惊道：“原来‘蜕龙术’并不一定非要五年才可蜕变一次！”

　　众人无不心惊，这颜不疑为练“蜕龙术”，不仅无端杀人取血，还宁愿自损阳寿，对己对人都是阴狠之极。

　　叶柔道：“颜不疑心高气傲，第一次败在我手上，自然是不大服气，只好拼着损寿十年，提早蜕变，以致将我打败。他还对我说，他与我无怨无仇，是以只破我的剑法，不伤我的性命，与我比剑之时，便已派人去请范大夫了，等范大夫到时，我已经伤在他的手里。”

　　迟迟问道：“柔姊姊受伤之后，难道越王便不用你当剑术老师，只好来齐国？”

　　叶柔叹道：“本来我也不是特地到齐国来，只因越王勾践要纳我为妃，范大夫为我进宫数次加以拒绝，越王仍不答应，执意要等我伤好后便将我接入宫，我若是公然不允，一者剑术已失，二来也不可能以一人之力与他举国相抗。”

　　伍封皱眉道：“这事的确麻烦，柔儿又是怎样让越王回心转意的呢？”

　　叶柔道：“我本想将我的身世告诉越王，使他打消念头，不过范大夫却想出了一个主意来，将越王要纳我为妃的事告诉了王后。”

　　妙公主奇道：“告诉王后又有何用处？”

　　叶柔道：“越王勾践的王后与其他人不同，性最善妒，因此越王勾践虽然是一代枭雄，宫中却只有一个王后，连妃子也没有，还比不上庶民有妻有妾，可见这位王后的厉害之处。越王在吴国为奴三年，便是这位王后和范大夫陪着他，是以王后最听范大夫的话。王后听说越王要纳妃，自然是十分恼怒，当晚便用她的船从海路将我送走，这便到了莱夷，然后到了昌国城中，偶尔见识到子剑师父的剑术，便入门拜他为师。”

　　楚月儿道：“柔姊姊虽然受了伤，剑术根基尚在，仍可将剑术再练起来。”

　　招来点头道：“我明白了。师妹之所以投人家师门下，是因天下剑术名家中，除了小夫人之外，唯有家师是左手使剑。”

　　楚月儿嘻嘻笑道：“我何时成了剑术名家呢？”

　　叶柔道：“我在子剑师父门下三年，未习一招剑术，只是用左手练习剑法基本招式。去年颜不疑到齐国来，曾偷看过我练剑，我心知他在左近，故意装作不知道，大概颜不疑见我如初学剑者一样，仍在练基本招式，才未动杀机，否则真是凶险了。自从见了公子与朱平漫一战后，柔儿才有所启发，开始用左手练习剑术，渐有长进。”

　　伍封恍然大悟道：“范大夫说颜不疑是为了杀越女而来齐国，其实也不算上当。”

　　叶柔点头道：“范大夫怕柔儿被颜不疑伤害，是以出使之际还特地看过我。本来我处处提防颜不疑，却未防备到任公子。若非公子相救，我早就被任公子杀了。”

　　伍封奇道：“柔儿，我何曾救过你？”

　　叶柔笑道：“任公子假扮颜不疑躲在驿馆之时，曾将我从问剑别馆抓到驿馆。幸好这人好色，未急于杀我，那时我的左手剑术只及得上初学剑术三月的人，怎是任公子的对手？正当左推右拒狼狈之际，公子突然闯进馆去要见颜不疑。任公子只好将我关在别室，派了两人看守。我剑术虽未成，身形步伐却未忘记，冲出了后门逃走，他们怕惊动了公子，不敢呼喝追赶，便被我逃脱了。子剑师父知道我的事，将我藏到相国府恒夫人的房中，待任公子离开了齐国我才回到问剑别馆，那时公子已追赵鞅到卫国去了，也无法道谢。”

　　伍封惊讶不已，苦笑道：“那日我找那假颜不疑胡闹一场，想不到还误打误撞救了柔儿，这真是意想不到了。”

　　妙公主笑道：“这恐怕就是天意吧！若非如此，柔姊姊怎会以身相……，那个投到了夫君府上，便是为了报夫君相救之恩？”

　　叶柔脸色微微一红，道：“子剑师父对我说，公子的天赋极高，剑术上的造诣迟早会胜过剑中圣人支离益，是以让我跟随公子学剑，必会胜过我昔日的剑术。柔儿仔细想想也甚觉有理，就算我的剑术未失，也打不过未练成‘屠龙剑法’的颜不疑。如今颜不疑练成了‘屠龙剑法’，反而却被公子和月儿所伤，可见公子的剑术不次于颜不疑，便与师兄一起投身公子府上。”

　　伍封汗颜道：“原来府上一直有柔儿这剑术大行家，我却不知自己浅薄，还敢在柔儿面前扬扬自得，就象跑到鲁国去，在孔子面前卖弄文章一样，想起来无地自容。”

　　叶柔笑道：“公子的剑术本胜过我，何必这么谦虚？”

　　楚月儿笑嘻嘻道：“夫君大人真的曾在孔子面前卖弄诗文哩！”

　　伍封忙瞪眼道：“月儿！”

　　楚月儿吐了吐舌头，扮了个鬼脸，笑嘻嘻地不再说话。

　　迟迟却十分好奇，小声问道：“夫君有什么诗文在孔子面前卖弄？”

　　妙公主听楚月儿说过此事，摇头晃脑地吟道：“关关雎鸠，在河之洲……”，也不管伍封如何瞪眼，将那首《关雎》背了出来。

　　叶柔和田燕儿都惊道：“这首诗很不错哩！”

　　妙公主得意洋洋地道：“这就是夫君大人的杰作了！孔子也赞不绝口，将这首诗放在他所修的《诗》之中，排在第一首。”

　　帐中除