柴扉

　　——“你在登天城帮人搬了几天砖瓦。我在峡谷外面种了几天沙棘。沙棘种子是你寄来的——按你的种植说明，挖坑、填炉渣、撒种、覆土。第一天挖了五十三个坑，埋了两百多颗种子。一颗都没发芽。我的手太大了。不适合埋小东西。”

　　秦川靠在仓库门口，看着虎口上微微明灭的印记，说自己当年劈柴第一天劈了五十块，歪了四十八块。第二天手酸得抬不起来，老陆让他换左手劈。他换了，更歪。老陆说歪不要紧，劈够一百块手就不酸了。沙棘也是一样——埋一百颗不发芽，再埋一百颗就发了。

　　阿兹克尔沉默了半晌。然后他的声音重新响起，语气里第一次出现了一种可以被解读为“跃跃欲试”的东西——“那我们来赌。新赌局：我赌我的沙棘比你的凡人诊所先开到一百个。赌注——你上次走之前说，欠我一个不怕我的人。这次我不要人。我要你带苏木槿来恐惧峡谷住几天。不是来赌命——是来休假。峡谷外面我种的那片沙棘地旁边，有处温泉。以前我没告诉任何人——因为以前没人能在这里休假。”

　　秦川低头看着虎口上的印记，将自己拟定的赌约写在笔记簿上，然后通过蛛网加密信道传给苏木槿。几天后苏木槿的回信到了——不是通过蛛网，是直接用水镜投射在他的笔记簿页面上，只有一行字：“告诉阿兹克尔：我的赌注是如果他输了，要请青山村所有村民来泡温泉。李神医的关节炎需要硫磺泉。”

　　秦川将这行字转述给阿兹克尔。魔王沉默了很久，然后发出了一声极轻的、像是笑又像是叹的气息——“她比你狠。”印记上的暗红色光芒渐渐暗了下去。秦川合上笔记簿，继续去搬剩下的砖瓦。