赤子侯

　　严少游的笑容更深了。

　　两人无言相对，却似完成某种默契。

　　陈砚心头警铃骤响。

　　他立刻低头，假意咳嗽数声，用手掩住嘴，顺势将刚斟好的酒放回桌上，位置分毫不差，宛如随手搁置。

　　“多谢严公子美意，”他嗓音略哑，“方才在外吹了风，嗓子不适，饮酒恐伤喉，改日再陪公子痛饮。”

　　严少游眉头微蹙，旋即展颜：“无妨，身体要紧。”

　　他转身归座，袖角轻动，似有物滑入其中。

　　陈砚不再看他，继续进食，举止如常，面色平静。他喝的是水，杯中始终未添一滴酒。

　　殿内依旧热闹。歌舞不断，笑声连连。有人唱起新编小调，讲述他在校场一拳引动异象之事。歌词简朴，节奏欢快，众人纷纷应和。

　　“……一拳打出三尺裂，风吹不动陈砚爷！”

　　陈砚听着，也笑了笑，举起杯子（实为清水）示意，神情坦然，毫无防备。

　　可他内心早已沉凝如铁。

　　毒，未必致死。若当场倒下，反倒容易追查。真正阴险的手段，是让人慢慢失常、胡言乱语、举止出格——譬如在皇帝面前失仪。届时扣上“狂妄无礼”之罪，所有功绩皆化乌有。

　　他悄然抬眼，再望那紫衣人。

　　慕容白。

　　这个名字他听过。前朝遗孤，本应诛杀，却被先帝赦免留命。现居金陵，名义归顺，真实意图无人知晓。传闻他极少露面，今日竟现身宴席，实属反常。

　　而严少游素来轻视寒门子弟，今日却主动敬酒，姿态谦卑，更显诡异。

　　唯一可能：二人联手。

　　一个布局，一个出手。

　　他不动声色环顾四周。殿上百余人，无人察觉异常。皇帝饮下首杯酒后神色如常，众臣进食欢笑，无人留意他这边酒未沾唇。

　　他轻抚腰间玉佩。

　　此刻冰凉，方才震动之后再无动静。

　　说明危机未解，只是暂时蛰伏。

　　他低头吃饭，咀嚼缓慢，每一口都咽得彻底。不能显露丝毫异样，哪怕多看一眼，都可能引来怀疑。

　　这时，一名宫女捧着果盘走近，轻声道：“陈大人，请用鲜桃。”

　　他抬眼望去。宫女低首垂目，举止规矩。他点头致意，伸手取桃。桃子粉红带绒，看似新鲜饱满。

　　正欲放入盘中，手指忽地一顿。

　　那股金属腥气，又来了。

　　极淡，却真实存在。

　　他不动声色将桃子放下，微笑道：“多谢，稍后再食。”

　　宫女退下。

　　他心中冷笑。果然不止酒中有问题。他们是想让他无论吃什么都会中招。手段隐蔽，步步为营，待毒性发作时，谁也说不清何时中的毒。

　　自此，他不再碰任何外来食物，只饮用自带水壶中的清水。这水是他清晨自住处带来，未曾接触宫中器皿。

　　外头阳光正好，照在身上暖意融融。殿内觥筹交错，笑语喧哗。众人皆醉，唯他独醒，像一滴冷水落入沸汤，格格不入却又无法忽视。

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