赤子侯

　　晨光刚照进窗户，陈砚睁开眼，看见床头放着一个木匣。里面插着一个糖人，样子和以前一样。他坐起来，摸了摸腰间的玉佩，还是温的，像贴着身体很久了。

　　外面有鸟叫，巷子里有人扫地，声音沙沙的。一切都很平常。

　　但他知道，今天不一样。

　　他起身洗漱，冷水拍在脸上，脑子一下子清醒了。昨天的事浮现在眼前——巷口，他牵着柳如思的手，大家起哄，她低头说“我愿意”。那些话是真的，不是梦。

　　从今天起，没人再把他当铁匠铺里蹭饭的小子。他是天选试的热门人选。

　　他换上干净衣服，把糖人盖好，放进柜子最深处。出门前回头看了一眼屋子，桌椅床铺都在原地，像在等他回来。

　　城南铁匠铺的炉火烧得正旺，老周正在打铁，火星四溅。听到脚步声，他抬头看了一眼，手顿了一下，放下铁钳擦汗。

　　“来了。”

　　“周爷。”陈砚抱拳。

　　老周盯着他看了几秒，声音低沉：“终试不容易，你得拼尽全力。”

　　这话不重，却压得人心沉。陈砚收起轻松的表情，认真点头：“我知道。”

　　老周嗯了一声，转身从架子上拿了个粗布包递过来。陈砚接过，有点分量。打开一看，是一对护腕，黑皮包铁，边角磨得发亮。

　　“戴上吧，能挡点风。”老周说。

　　陈砚没问来历，也没推辞，直接戴上。大小正好，贴手不紧，像是早就为他准备好的。

　　“谢谢周爷。”

　　“少废话。”老周摆手，“该练的练，该想的想，别上了场才后悔。”

　　陈砚笑了笑：“我不后悔，因为我从不做没把握的事。”

　　老周斜眼看他：“那你现在有几分把握？”

　　“七分靠自己，三分靠运气。”

　　“还差一分。”

　　“最后一分，留给意外。”

　　老周哼了一声，重新夹起烧红的铁条，一锤砸下，当的一声响。陈砚明白这是让他走，便转身离开。

　　街上人多了起来，早点摊冒着热气，油锅滋啦响。他走过药铺、布店、杂货铺，门都关着，但窗后有人影，传来小声议论。

　　“听说了吗？今天就是终试！”

　　“肯定是陈公子赢，昨天那一招谁不记得？”

　　“可不是，地上裂了三条缝，灵阵都快崩了！”

　　“他要是拿了第一，咱们这条街就出人物了。”

　　陈砚听着，没停下，嘴角微微扬起，又很快压下去。他知道大家在说他，也知道他们希望他赢。但他不想当什么大人物，他只想把事办成，然后回去吃一碗柳家铺子的馄饨，听柳如思说一句：“回来了？”

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