第165章 清明
“他走了？”张小小看着那碗发霉的卤味，心里涌起一种不好的预感。
叶回在屋里屋外转了一圈，蹲在地上看了片刻，站起身：“他走了，但不是被人带走的。脚印是他自己的，往北边去了。”
“北边？”
“嗯。”叶回指着屋后一条几乎看不出痕迹的小路，“这条路往北，翻过山梁，能到另一个县。老柴以前说过，那边有个集市，他偶尔去换些盐巴和火药。”
张小小松了口气，但心里还是有些不踏实。老柴在山上住了几十年，从来没有离开过这么久。灶台上的卤味都长毛了，说明他至少走了五六天。
“他会不会不回来了？”她问。
叶回沉默了片刻，道：“不好说。但他走的时候把屋子收拾得很整齐，被子也叠了，不像是不回来。可能是有什么事耽搁了。”
张小小站在木屋门口，看着雨雾笼罩的山林，心里忽然有些空。
老柴是她在山里唯一的“眼睛”。他走了，野猪岭那边的事，她就再也看不到了。
“走吧。”她转身，“等雨停了，再来看看。”
两人沿着来路下山。雨又大了起来，油纸伞挡不住斜飘的雨丝，张小小的衣裳湿了大半，冷得直打哆嗦。叶回脱下自己的外衫，披在她身上。
“不用……”张小小想推辞。
“穿着。”叶回的语气不容商量。
张小小没有再推辞，裹紧了那件带着叶回体温的外衫，低着头继续赶路。
回到铺子时，天已经快黑了。
前掌柜看到两人浑身湿透的样子，吓了一跳，连忙让赵婶去烧姜汤。张小小换了干衣裳，坐在炭盆边，捧着姜汤慢慢喝。
顺子从外面跑进来，浑身也是湿的，但一脸兴奋。
“东家！那辆马车走了！”
“往哪个方向？”
“往南，回府城的方向。”顺子道，“但我看到一个人从车上下来，没有进石家大宅，而是从后门进去了。”
“什么人？”
“没看清，天太黑，雨又大。但那个人走路的样子……”顺子想了想，“像是石庆丰。”
张小小的手猛地一紧，姜汤洒了几滴在手背上，烫得她倒吸一口凉气。
石庆丰。
他不是跑了吗？怎么又回来了？是偷偷回来的，还是光明正大回来的？
“你看清了？确定是石庆丰？”叶回问。
顺子摇头：“天太黑，我不敢说百分之百。但那个走路的姿势，跟石庆丰一模一样——背有点驼，走得不快，但每一步都很稳。”
张小小与叶回对视一眼。
如果真的是石庆丰，那事情就复杂了。一个在逃的人，偷偷回到青石镇，不进石家大宅的正门，从后门进去——这说明他不想让人知道。
他在躲谁？
官府？还是漕帮的仇家？
“顺子，这件事不要跟任何人说。”张小小道，“包括王掌柜。”
顺子点头：“东家放心，我省得。”
夜里，雨停了。
张小小躺在床上，听着屋檐上滴答的滴水声，翻来覆去睡不着。
石庆丰回来了。这个消息像一块石头，压在她心上。
他回来做什么？是来投靠石庆年，还是来办什么事？他知道那些证据是她送上去的吗？他会报复吗？
这些问题，没有答案。
但有一点她可以肯定——石庆丰回来了，青石镇就不会太平。
她翻了个身，将被子拉上来盖住肩膀。
明天，让叶回去山上看看老柴回来了没有。
后天，让顺子继续盯着石家大宅。
大后天……
她闭上眼睛，强迫自己不要再想了。
清明过后，天气渐渐放晴。
院子里的柿子树叶被雨水洗得发亮，迎春花落了大半，墙角的月季冒出了花骨朵。赵婶说，再过半个月，月季就开了。
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