德明山居图

　　他感觉自己的大脑在燃烧。

　　不是比喻，是真的在燃烧——过度使用“时感扭曲”，导致脑细胞新陈代谢速度暴涨百倍，产生的生物电能在颅内形成微型的雷暴。他能听见自己颅骨内传来的、类似高压电流的“噼啪”声，能看见视野边缘开始出现彩色的光斑——那是视觉皮层在过载。

　　但崩溃更快。

　　又一道基因锁熄灭了——“神经传导锁”。

　　这道锁负责维持神经元之间的高速连接。它的熄灭，导致陈德明的思维速度开始下降。时感扭曲的效果在减弱，从二十倍降到十五倍，再到十倍……

　　而空间乱流的密度，还在增加。

　　“不能……停……”

　　他咆哮着，从行囊中取出第二粒反物质稻种，吞下。

　　新的能量注入，时感扭曲勉强维持在十二倍。

　　但代价是，基因崩溃速度再次翻倍。

　　他胸口那枚赤红晶石印记，边缘开始出现黑色的坏死组织。坏死的细胞释放出毒素，顺着血液循环全身，所过之处，肌肉开始纤维化——像被高温炙烤的肉，从鲜红变成灰白，失去弹性，变成一束束干硬的纤维。

　　他的动作开始变形。

　　一次闪避慢了半拍，左小腿被一道空间乱流擦过。

　　没有伤口。

　　但左小腿从膝盖以下，失去了知觉。

　　不是麻木，是神经连接被切断。他能看见自己的左脚，能感觉到它还在岩壁上借力，但大脑接收不到来自左脚的任何信号——那截肢体，在感知中“消失”了。

　　“还有……五百米……”

　　陈德明眼睛充血，视线开始模糊。

　　他靠着右腿和双手，继续向上。

　　一千五百米。

　　这里已经接近云端，气温降到零下二十度。呼出的气息瞬间冻成冰晶，附着在脸上，将眉毛、睫毛都染成白色。但比寒冷更可怕的，是低氧。

　　华山绝壁顶端，空气稀薄到只有地面的三分之一。普通人在这里，三分钟就会因缺氧昏迷。

　　陈德明的“心肺功能锁”也在崩溃。

　　他感觉肺部像被一只无形的手攥紧，每一次吸气都只能吸进可怜的一点点空气。心脏疯狂跳动，试图泵出更多血液来输送氧气，但血液中的血红蛋白数量在锐减——基因崩溃已经影响到了造血功能。

　　视线开始发黑。

　　耳中响起尖锐的耳鸣。

　　这是濒死的征兆。

　　但他看见了。

　　在绝壁顶端，云雾缭绕处，有一个天然的石台。

　　石台呈圆形，直径约三丈，表面光滑如镜，倒映着天空的流云。石台中央，悬浮着一块橙黄色的石头。

　　石头呈标准的正八面体，每个面都光滑如镜，内里像封存了一团缓慢旋转的橙色星云。星云的光芒透过晶体表面洒出，在石台上投下温暖的、橙色的光晕。

　　第二块七彩补天石——“橙稳石”。

　　对应七色中的橙色，主“稳固与坚韧”。

　　陈德明眼中燃起最后的光芒。

　　他用尽全身力气，向上猛冲。

　　最后一百米。

　　空间乱流密集到几乎没有缝隙。

　　他不再闪避。

　　而是硬闯。

　　“赤阳·焚身！”

　　胸口晶石印记爆发出刺目的赤红光芒，光芒化作火焰，包裹全身。这不是攻击，是防御——用赤阳石的生命之火，硬抗空间乱流的分解。

　　火焰与乱流碰撞，发出令人牙酸的“滋滋”声。每挡住一道乱流，火焰就暗淡一分，陈德明的生命力就被抽取一分。

　　但他不管不顾。

　　眼中只有那块橙稳石。

　　五十米。

　　三十米。

　　十米——

　　就在指尖即将触及石台的瞬间。

　　异变突生。

　　石台周围的空间，突然凝固了。

　　不是空间封锁，是时间停滞。

　　陈德明的身体悬在半空，保持着向上伸手的姿势，一动不动。不是他不想动，是动不了——周围的时间流速被强行降到了无限接近于零。

　　“终于……抓到你了。”

　　一个温和的、带着笑意的声音，在凝固的空间中响起。

　　声音来自橙稳石内部。

　　石头表面的橙色星云开始加速旋转，星云中心，缓缓浮现出一个人影。

　　不是实体，是光影构成的虚影。

　　虚影穿着猎户座高阶收割官的白色长袍，脸上覆盖着全息面具，面具下露出的半张脸年轻英俊，嘴角带着优雅的微笑。但那双眼睛——那双纯白色、没有瞳孔、只有不断旋转的数据流的眼睛，暴露了他非人的本质。

　　“自我介绍，”虚影微微躬身，动作标准得像贵族礼仪，“猎户座主星，基因管理署副署长，代号‘时守’。奉署长之命，在此恭候陈德明先生。”

　　陈德明想说话，但声带被时间停滞冻结，发不出声音。

　　“不用费力，”时守微笑，“我知道你想问什么。为什么我能预判你的行动？为什么橙稳石里会有我的意识投影？很简单——因为这一切，都是为你准备的陷阱。”

　　他飘到陈德明面前，纯白的眼睛扫过他身上的裂纹:

　　“基因锁全开，强行融合赤阳石，又透支使用反物质稻种的时感扭曲……陈先生，你的身体就像一件精美的瓷器，外表光鲜，内部已经碎成了粉末。现在的你，连我一个意识投影都打不过。”

　　“所以，我为你准备了两个选择。”

　　时守伸出两根手指:

　　“第一，投降。交出你体内所有的基因信息，让我提取赤阳石和反物质稻种的数据。作为交换，我可以向上级申请，保留你的意识，将你改造成猎户座的战斗傀儡。虽然失去了自由，但至少能活着。”

　　“第二，反抗。我会启动橙稳石内的时间牢笼，将你永远囚禁在这一秒。你的身体会悬在这里，意识清醒，但无法动弹，直到基因彻底崩溃，灵魂消散。这个过程，大概需要……三百年。”

　　他凑近，声音轻柔得像情人的低语:

　　“选一个吧，陈先生。我的耐心有限。”

　　陈德明的眼睛还能动。

　　他看着时守，眼中没有恐惧，没有愤怒，只有一种深不见底的平静。

　　然后，他做了唯一能做的事——

　　燃烧。

　　不是燃烧肉体，是燃烧灵魂。

　　基因锁中，有一道他从未动用、甚至从未知晓其存在的锁——“灵魂本源锁”。

　　这道锁藏在他意识最深处，是“自我”这个概念的最后防线。开启它，意味着将灵魂作为燃料，换取短暂突破一切限制的力量。但代价是……魂飞魄散，永世不得超生。

　　“你疯了？！”时守第一次失态，“燃烧灵魂？！你连转世的机会都不要了？！”

　　陈德明没有回答。

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