第一卷 第9章 把她留下来
霍庭整理资料的手顿了一下，指尖捏着文件夹的边缘，力道微微收紧。
他抬起头，看向系主任，目光坚定：“不用安排了。”
“继续住？意思是……长住？”陈济棠愣了愣。
“嗯。”霍庭合上文件夹，语气自然却不容置疑，“不走了。”
办公室里安静了两秒。
陈济棠显然有些意外，扶了扶眼镜，仔细打量了霍庭一眼，想起昨晚上刷到他发的“三菜一汤”朋友圈（配图里有个小小的芒果布丁碗），随即露出了然的笑容：
“哦——‘朋友’，明白了明白了。”他特意加重了“朋友”二字，语气里带着长辈般的促狭。
“行，那我跟院里说一声，那套房子就给你……朋友长期用了。什么时候方便，带‘朋友’来系里坐坐？”
“以后有机会。”霍庭没有否认，也没有深入解释，只是淡淡笑了笑——他还没想好，该以怎样的身份，带她出现在熟人面前。
“谢谢主任。”
“客气什么。”陈济棠拍拍他的肩，心满意足地走了出去，嘴里还嘀咕着，“难怪最近气色都好了不少……”
办公室门关上。
霍庭站在原地，目光落在窗外渐深的暮色上。
“不走了。”
他把这三个字又在心里过了一遍。
不是暂住，不是过渡。
是他把她留下来了。
以他的方式，在他的世界里，给她一个安稳的落脚处。
就像《关雎》里的“钟鼓乐之”，不是轰轰烈烈的宣告，是细水长流的笃定。
出文学院大楼时，夕阳正好。霍庭刚踏上石板路，身后就传来一个带着笑意的、略显生硬却足够清晰的中文：
“霍！我猜你就在这儿！”
霍庭回头。
一个穿着剪裁合体的休闲西装、戴细边眼镜的高大男人正快步走来。
一头金发在夕阳下格外显眼，脸上是毫不掩饰的喜悦。
他手里还提着个精致的纸袋，上面印着伦敦某著名茶商的标志。
“艾伦？”霍庭有些意外，但随即露出了真切的笑容，与对方握了握手，“什么时候回来的？”
“昨天！十几个小时的飞机，骨头都要散了。”艾伦·米勒，他在剑桥访学时的合作者，中文流利得能让本地人惊讶，是个痴迷中国文化的英国汉学家。
“但一想到能喝到你收藏的正山小种，我就直接杀过来了。怎么样，霍大教授，赏脸一起喝杯茶？我带了顶级的锡兰红茶，我们可以换着喝。”
这是一个很难拒绝的邀请，尤其是对嗜茶如命、又刚下飞机的艾伦。
霍庭看了眼腕表，下午四点四十——再耽误下去，就赶不上给她买芒果班戟了。
“抱歉，艾伦，”他语气满是歉意，“今天恐怕不行。我晚上有重要的安排。”
“安排？”艾伦挑眉，敏锐地捕捉到他瞬间的停顿和用词，中文切换成了更流利的英语。
“比和我这个‘不远万里归来的故友’喝茶还重要？学术会议？推不掉的饭局？”
“都不是。”霍庭笑了笑，眼神里是艾伦从未见过的柔和，“是私事。要和……‘朋友’对接一份工作。”
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