-28- 冰霜的誓约
“不然……立誓干嘛？”
晨光终于刺破黑暗时，兽潮退去了。
贝特朗被村民们用门板抬进村子时，整个村庄寂静无声。
然后，第一个孩子把一朵沾着露水的白色花朵放在他染血的胸口。
接着是第二朵……
第三朵……
第四朵……
……
他被白色的鲜花淹没了。
差点失去一条手臂的老摩根喝醉了，抱着他哭：
“头儿，我们赢了……但我们差点失去你！”
贝特朗看着围在床边的伙伴们，看着窗外开始重建家园的村民，轻声说：
“值得。”
霜羽落在他枕边，用冰喙轻轻梳理他汗湿的头发。
她的意念温柔得像融化的初雪：
“……笨蛋。”
“嗯。”
贝特朗闭上眼睛：
“你的笨蛋。”
……
霜语村的第一缕炊烟升起时，贝特朗站在刚刚立起的村碑前。
在这里，他亲手刻下了“霜语”一词。
【霜】，为北地的寒霜与霜羽之名，是冰之精灵与众人的羁绊。
【语】，为此地将永远倾听弱者的声音，守护每一个珍贵的誓言。
“从今天起……”
贝特朗对聚集的追随者们，那些被他救过，愿意跟他开辟新家园的人们说：
“这里没有压迫，没有奴役。”
“每个人流下的汗水，都会成为家园的砖瓦；每个人伸出的手，都会握住另一只需要的手。”
木匠鲁本，那个多年前曾在兽潮中失去家人，被他从废墟里挖出来的青年，第一个单膝跪地：
“大人，我的命是您给的。从今往后，我的锤子只为霜语村而敲。”
一个接一个，人们单膝跪了下来。
不是出于强迫，而是因为眼前这个人值得。
贝特朗阻止了他们。
他扶起每一个人，然后抱起一个父母双亡、总拽着他衣角的小女孩莉娅，把她举高，让她能看见正在成形的村庄：
“莉娅，你看！这就是我们的新家园！”
小女孩怯生生地问：
“贝特朗叔叔……你会一直保护我们吗？”
贝特朗怔了怔，然后把她轻轻放在肩头，就像霜羽总站在他肩上那样。
“只要我还有一口气……”
他对着所有注视他的人，一字一句地说：
“就没有任何东西，能伤害我的家人。”
霜羽站在他另一边肩头。
她温柔地注视着这个如太阳般温暖的青年，轻轻蹭了蹭他的脸颊。
那一刻，贝特朗觉得，自己触摸到了幸福最真实的形状。
有要守护的人，
有并肩的伙伴，
有灵魂相契的精灵。
够了。
真的够了。
他甚至偷偷找了最好的炼金工匠，花光所有积蓄，为霜羽定制了一具魔法人偶。
当霜羽第一次用那具身体笨拙地走路，摔倒，被他扶起时，他笑得像个第一次收到礼物的孩子。
“生日快乐，霜羽。”
人偶抬起头，蓝宝石雕琢的眼眶里，竟有类似泪光的东西在闪烁。
“贝特朗……”
她说，用真实的声音，而不是意念，说道：
“谢谢你……让我能真正触摸这个世界。”
她伸出手，冰凉的手指轻轻拂过他满是风霜的脸。
“也谢谢你……让我遇见你。”
青年笑如阳光。
那是他们之间，最近乎告白的一刻。
……