543：深空的信徒8
大厅里死寂一片，只有壁炉中火焰偶尔的劈啪声和罗尔粗重惊恐的喘息。其他食死徒一一卢修斯·马尔福低垂着眼睑。
努力维持着表面的平静。
但微微发白的指节泄露了他内心的紧绷。
「失败绝对不被允许！」小巴蒂·克劳奇则微微睁大眼睛，狂热的目光在伏地魔和罗尔之间来回，似乎对主人如何处置这个带来「有趣」信息的失败者充满病态的兴趣；亚克斯利保持着躬身的姿势，侧耳倾听。「不不不不！不怪我！」
罗尔感觉自己像是被剥光了扔在冰天雪地里，又像是被扔进了滚烫的油锅。灵魂深处那个冰冷的渡鸦印记，在伏地魔提及的瞬间似乎微微悸动了一下，带来一阵深入骨髓的寒意，与钻心咒残留的灼痛交织，让他几乎精神崩溃。
听到「灵魂污染」几个字，无边的恐惧彻底淹没了他。在食死徒的法则里，失败或许还有机会，但灵魂被未知力量「污染」，往往意味着彻底的废弃，甚至成为黑魔法实验的材料或取悦主人的「娱乐品」。「主、主人！饶命！再给我一次机会！我……我可以去找到他！我认得他的样子！我……」罗尔涕泪横流，顾不得疼痛，挣紮着用额头死死抵住冰冷潮湿的地面，发出沉闷的磕碰声，语无伦次地哀求。声音因为极致的恐惧而扭曲变形。
「哦？」伏地魔静静地听着这卑微的求饶，脸上没有任何波澜，仿佛只是在听风吹过废墟的呜咽。他那双狭长的红色瞳孔微微眯起，似乎在透过罗尔颤抖的躯体，审视其灵魂深处那个奇特的印记。那印记……冰冷，有序，带着一种与黑魔法截然不同的、近乎「绝对」的质感，像是一个不属於此间规则的烙印。
激起了他强烈的好奇与占有欲一一如此力量，若能剖析、掌控，甚至吞噬……最终，那冰冷的蛇脸上嘴角几不可察地向下撇了撇。
做出了裁决。
「暂时留着你。」伏地魔的声音依旧轻柔，却让罗尔的哀求戛然而止，转为劫後余生般的、难以置信的呆滞。
「这个印记，或许还有用。」
他需要研究这个印记，或许能从中逆推出那个神秘巫师的魔力特质、来源，甚至弱点。罗尔成了活体样本。紧接着，那轻柔的语调陡然转厉，如同冰锥刺入骨髓：「但你的失败，需要付出代价。」伏地魔甚至没有举起魔杖，只是握着魔杖的手指极其轻微地动了一下。
「钻心剜骨（Crucio）。」
「不一！！！啊！！！」
比之前更加尖锐、更加持久、仿佛要将灵魂从每一个细胞里撕扯出来的剧痛，毫无预兆地再次降临！罗尔的身体猛地弓起，像一只被扔进沸水的虾，眼球暴突，喉咙里爆发出非人，宛如濒死野兽般的凄厉惨嚎。惨叫声如此高亢绝望，瞬间撕裂了大厅里凝重的寂静，撞击在冰冷的石壁上，回荡不休。他在地上疯狂地翻滚、抽搐，四肢以诡异的角度扭曲，指甲在地面上抓挠出刺耳的声响，留下道道血痕。「啊啊啊啊！主人！求你了！」
这一次的钻心咒。
显然比之前更加「用心」。
更加漫长。
其实也是在敲打其他人。
恐吓是伏地魔最拿手的戏码。
「没有杀掉你，我难道还不够仁慈吗？你应该感激我猜对，亲爱的罗尔。」伏地魔似乎在精细地操控着痛苦的程度，既不让罗尔立刻昏死或灵魂崩溃，又确保他品尝到最极致的、足以摧毁意志的折磨。这家夥脑子多多少少有点大病，猩红的瞳孔冷漠地欣赏着这一幕，如同艺术家在审视自己痛苦的作品。卢修斯·马尔福的眉头几不可察地蹙了一下，随即迅速恢复平静，但目光垂得更低。小巴蒂·克劳奇的呼吸微微急促，脸上甚至泛起一丝兴奋的红晕。亚克斯利依旧躬身，对身後的惨叫充耳不闻。凄厉的哀嚎与痛苦的翻滚，为这阴暗、充满血腥与黑魔法气息的食死徒巢穴之夜，添上了又一笔残忍而冰冷的注脚。
它提醒着在场的每一个人，失败与懦弱的代价，以及他们侍奉的这位主人，拥有何等冷酷无情的心肠和玩弄痛苦的力量。