14 争持
萧大白摸着昭佩奉上的虎骨酒道：“此酒清香远达，色复金黄，徐国公有心了，代本王谢过国公。”复看了一眼仍跪在地上的昭佩又道：“为何下跪？多年没人陪本王吃酒听骰，如今讨了你这么个孝顺媳妇，今日才舒坦那么一天，快些起来吧。”
梨花烧入口清洌后劲十足，昭佩觉得酒意上头思绪不清了，许是很久，许是片刻，昭佩将信将疑的起身，告退走人，走了几步觉得还是有些不甘，仗着酒劲忽又转身回头问：“既然儿媳闺范不佳，圣上想必早就知道了，为何仍要立我为太子妃？”萧大白已经步入房内，远远只传来一句话：“命里有时终须有。”
昭佩浑身酒气的从龙阳宫出来，冯姑姑见了却也不惊诧，昭佩道：“请姑姑代昭佩向母后告个罪，今日身子不适先回去了，改日再来陪母后说话。”说完径自离去。
出门亦是铅灰色的天乱雪纷飞，打在脸上昭佩似浑然不觉，除了刚才的疑问，萧大白的赌技和那壶来自家乡的梅花白犹如蛛丝一般将她本就浑浑噩噩的头脑缠的紧紧密密，似乎有什么头绪呼之欲出却怎么也找不到。
昭佩踏雪回了房，面赤发乱，莲蓬小翘见她的模样吓了一跳，上前询问昭佩却不答话，挣脱了鞋子随手扯下几支朱钗一头扎到床上睡的昏天暗地。
话说今日萧绎刚到勤政殿便又看见兵部尚书文肃火烧眉毛一般在找他，见了萧绎顾不上君臣之礼，向来美髯威仪的文尚书居然一脸气急败坏道：“太子，兀布国这段时日趁着我明元与巴彦国纷争不断，竟然偷偷在边境汇集八万大军！”
萧绎觉得眼皮一跳，兀布与巴彦明元两国均接壤，因巴彦国虽每年缴纳岁贡却时常有骚动，因此明元与兀布邦交便柔和的多，避免陷入腹背受敌的境地，如今与巴彦国的敏感时期，兀布屯军于边境的确不是个好消息。
文肃道：“臣以为，当派使节去兀布一探究竟。我大军也当尽早准备！这几年兀布崇慕汉学，重用汉官，臣一直以为两国邦交和顺，兀布地处蛮夷心向文明之故，如此看来，许是师夷长技以制夷了。若是与巴彦国真的打起仗来，兀布这八万大军善骑射适应北方严寒天气，如若能助我明元一臂之力便是事半功倍，若是趁火打劫，怕是与巴彦这一战便成了拉锯战，耗费不起啊！”
萧绎道：“前段时日刚进贡了两头海东青，看看熬好了没有，在兵部选个机灵懂事的，带上海东青和本宫的手书去趟兀布，与巴彦那边能拖则拖，让户部先送些粮草过去，记住，小股精兵，昼伏夜出，务必不能让巴彦探听消息。”
文肃正要领旨退下，忽又听到萧绎问：“这西北之事，兵部谁负责？”
“刚从