第887章
夜幕下，七丘之城的废墟中亮起了星星点点的灯火，如同散落在焦土上的星辰。
传教团的工作队正以惊人的效率搭建临时避难所，他们使用的炼金术强化帆布在火光中泛着淡蓝色的微光，金属支架被蒸汽动力驱动着深深插入地面，构成一座座半球形的简易帐篷。
蒸汽骑士们沉重的脚步声回荡在营地周围，他们正搬运着从能量塔拆卸下来的备用部件。
这些闪着铜色光泽的机械装置被安置在营地外围，随着工程师的调试，开始喷吐出带着硫磺味的温暖气流。
“再坚持一会儿，“一位满脸油污的技师对围观的孩子们说，“等热循环系统启动，你们就能睡个暖和觉了。“
“所有人排好队，领取食物和毛毯！“传教士们的声音在寒风中格外清晰。
他们手中的压缩饼干是用谷物和合成蛋白特制的救急口粮，而那一锅锅冒着热气的大麦粥里，漂浮着珍贵的脱水蔬菜。
但这份善意并未换来感激。
“都是因为你们！“一个胡子花白的老人突然冲出队伍，他褴褛的衣衫下露出冻得发青的皮肤，颤抖的手指几乎要戳到传教士的脸上，“我们在地下活得好好的，你们这些瘟神一来，那些疯子就把我们的家炸了！“
他愤怒地打翻了递来的铁碗，滚烫的粥洒在积雪上。
传教士们沉默地承受着指责，继续分发物资的动作没有丝毫停顿。
他们明白，此刻任何解释都会被视为推卸责任，任何辩解都可能点燃压抑已久的怒火。
就在这时，艾瑞克挤过人群站了出来。
这个曾经带领传教士探索地下通道的少年，此刻脸上还带着爆炸留下的擦伤。
“你们怪他们有什么用？“他的声音因激动而嘶哑，“那些邪神信徒早就想杀光我们！他们献祭了多少人？老汤姆家的女儿，小杰克的哥哥，你们都忘了吗？“
人群中响起几声压抑的抽泣。
记忆如潮水般涌来——那些在月圆之夜失踪的邻居，地下通道墙壁上诡异的血迹，还有从邪教徒巢穴飘来的腐臭气味。
传教团团长适时地走上前来，他的声音沉稳有力，在寒夜中清晰地传入每个人耳中：“我们不会离开，也不会让你们独自面对危险。
我们会重建你们的家园，提供食物、医疗和庇护，但我们需要你们的帮助。“
幸存者们交换着眼神，握紧的拳头渐渐松开。
团长继续说道：“那些邪神信徒不会就此罢休，他们还会再来。“
他环视众人，目光扫过每一张疲惫的脸：“如果你们愿意，可以加入我们的守卫队，或者帮忙重建地下通道。
我们不会强迫任何人，但你们可以选择——是继续躲藏，还是和我们一起，夺回你们的城市？“
夜风卷着雪花掠过营地，火把的光影在人们脸上跳动。
一个高大的身影从人群中走出，是地下通道的维修工马库斯。
“我熟悉每一条管道的走向，“他粗声说，“算我一个。“
在废墟与火光之间，一个脆弱的联盟正在形成。
尽管传教团尽力安抚，但幸存者中仍有不满的声音。
在营地的西北角，几个裹着破旧毛毯的年轻人围坐在熄灭的篝火旁，刻意避开巡逻传教士的视线。
他们中领头的红发青年压低声音道：“他们说的好听，可那些疯子盯上的是他们，不是我们！我们凭什么替他们挡刀？“
““但没有能量塔的热源，我们确实撑不过这个冬天。我今早去医疗帐篷帮忙，已经有三个人冻伤了脚趾.“
“哼，谁知道他们安的什么心？说不定他们和那些邪神信徒一样，只是换了个方式控制我们！”
不远处突然传来脚步声，几人立刻噤声。
传教士提着煤油灯经过时，只看见几个蜷缩在帐篷阴影里的“睡熟“的年轻人。
(本章完)