战锤40k：碎裂钢魂

　　有些发冷。那对金属的手臂，却仿佛遭遇了比冷铁更冷的某样事物，沉重地压在他身上，叫他动弹不得。他寒冷不堪，风卷着他的心，血管自顾自地飘荡着。

　　佐兰笑得上气不接下气，丹提欧克的威胁也没有了后续。佐兰移动眼球，扫视周围。他依然在赫鲁德人狭小的飞船内部，被环绕在一堆从各种金属制品上拆下来的元器件中央。被他揣进包里的能量石封锁在由静滞手雷改造出来的静滞力场中，妥善地挂在了灯泡旁边。

　　不远处，仪表台滴滴地响着，一溜仪器都在泛警报的红光，几根电线的封皮被扒开，里头的金属丝粗暴地绞在一块儿，成为了危险的不合规线路改造的典型教学。

　　——

　　“还剩五艘。”丹提欧克回答，“但都跑得很远。”

　　“那你们要去哪里？”马尔申追问。

　　“一切都会在未来走向终结，时间会在遥远的无数个千年后抵达终点。但夜晚之前，仍需有黄昏、正午、早晨与朝阳。钢铁在光明中熠熠生辉，反射日光。”

　　佐兰在路过骨灰盒架子的时候，扶着墙行走的重心不小心一偏。他的腿之前断过一次，并且还没找到医疗条件够好的人类星球，从那以后，丹提欧克就得从奥德赛号的各个角落，把摔倒的佐兰扶起来。

　　“我探测了附近星区的星球分布图谱，与我们先前战斗的萨特拉达深渊战场基本吻合，但未能搜查到赫鲁德人所修建的行星防御体系与巢穴，也没有舰队战斗留下的痕迹。这里的星系状况……更加原始，未经异形污染。”

　　灵能者见到他，眼睛里简直放射着光。

　　“你别害我们失去食物补给。”丹提欧克对他的部下发出警告。“何况他们给我们送来了修补飞船的材料。”

　　“我在想……”他呛了一呛，听见自己的肺再一次地发出空荡荡的尖锐细鸣，“我在想，我们回去的时候……”

　　他停顿了片刻，缓缓说：“而据帝国探测，赫鲁德人乔迁至此，至少是在845.M30这一时间节点的两千年前。”

　　“坐下，”丹提欧克厉声下令，“别说话了！”

　　“感谢你们的帮助，英特雷克斯，”佐兰不太习惯地活动着他刚刚恢复知觉神经的上臂，以及与神经系统完美连接的机械臂。“我们会永远记住你们。”

　　“怎么了，大营长？”佐兰边咳嗽边问，白发颤颤巍巍地抖动。即使经过了英特雷克斯的医疗，他还是只有两个肺。

　　英特雷克斯人接受了他们的道谢，用音乐般的语言，表示他们很愿意帮助同样发源于泰拉的人类同胞，何况这是两位未被“昏沌（Kaos）”污染的战士——英特雷克斯人坚定地视那种东西为敌。

　　“不为战斗，”佩图拉博的声音在他们耳边孤独地回荡，第五批船员全部离世后，两人没有再招新的凡人船员。“不为荣誉。”

　　佐兰止住笑意。“你看起来起码一千岁，或者一千五百岁，兄弟。”

　　“该死的！”佐兰骂了一声，“该死的！”

　　“我也去。”佐兰说。

　　在他们离开后，西尔扎提内部的一些军事力量因为共同抵挡异形的动员而得到提升，两股主要势力渐渐形成，并变得针锋相对。

　　“可我们不认识路，”佐兰两只金属手臂抱在胸前，“就算到了一千八百年后，也找不到父亲在哪。”

　　“基因原体还未至奥林匹亚，”他说，“我亦未曾与此地相互关联，何故要突然拜访这颗行星，扰乱她尚存的千年安宁？”

　　一百五十年后，马尔申的寿命首先抵达尽头，在深空中看着舷窗之外的景象，于病痛中长逝。

　　他补充道：“我已经杀了四船赫鲁德人。”

　　“那么，我们的名字的确该铭刻于纪念石碑中了。”丹提欧克假装严肃地回答，调节着通讯频道。

　　他依然是最开始的那个健壮老人模样，几乎分毫未变。

　　尽管这艘舰船已经比最初的赫鲁德人小艇扩建了一大圈，就连船员都死了两轮，骨灰盒架子堆满一半，每个盒子上都用他们各自母星的语言，刻着这些凡人的名字。

　　“嘿，大营长。”佐兰的声音突然响起。

　　“我在想一件事，大营长。”佐兰抱着一堆盒子说。

　　当然，还有联邦赠送给他们的半人马纪念塑像。

　　“有，”丹提欧克说，“那就是打赌星际战士的寿命超过三千年——”

　　丹提欧克打开太阳灯，适当增加室内紫外线浓度。

　　没有大远征的号角。没有星炬的光辉。没有帝皇的指引。

　　两边的语言很不相似，未编码的语言对于双方来说皆只能显示一团乱码，大营长尝试了一会儿，干脆开始用数学公式画图，发给对面，寄望于对面能懂数学和基础符号学。

　　起先是一些噪音，来自手指的颤抖，冰冷得像是触摸着一块从火山余烬里冷却的石头，有些刺痛，就像手指不是你的。

　　“请讲。”

　　你睁不开眼睛，耳中有双重的蜂鸣，一者高昂，那是舰船内的警报留下的回响，一者低沉，那来自你的体内，你涌动的血管，你同时的心跳。

　　“什么意思？”

　　“我知道……咳，你把我手砍了，大营长，”佐兰抬头看着天花板上那一串摇摇欲坠的打结灯泡，“我也没想自己喝，就是您老能不能慢点喂？”

　　“我们发誓要活着，军士。”大营长说。

　　“说真的，我们该抓个星语者。”

　　“那……咳，那为什么……”

　　临时的刺激药剂通过战甲尚能工作的模块，注入军士体内，这管药剂由第八军团提供，改自当年奥林匹亚运动会时的失败碎心者药剂，如今去除了多数副作用，真正达到激活潜能，或者说提前榨取阿斯塔特身体潜能的作用。

　　他勉强地接下话，自他加入钢铁勇士以来，他从未感到如此无力：“所以，我们是被炸到……两千多年前的萨特拉达深渊了？”

　　若非需要一些必须的物资，他其实很少离开奥德赛号，因为每次起降都会赋予他极大的痛苦。

　　“咳……我们要去两千年后，够远了吗？”佐兰问。

　　“活着。”丹提欧克沉声说，“我们发誓要活着，军士。”

　　军士一声不吭，憋了一会儿缓过劲，喊道：“怎么了，大营长！”

　　“老船长，”佐兰慢悠悠地走到大营长背后，看着丹提欧克新腾出一个柜子，整理成的骨灰盒架子，摇了摇头：“要是有黑漆和黄漆就好了。”

　　佐兰低头一瞧，自己发皱的皮肤中央，确实有一道贯穿前胸的长疤。想到两人的匕首都在熵场内化为齑粉，佐兰放弃思考丹提欧克是拿什么东西给他切的。

　　“下次有机会再弄。”丹提欧克退开一步，观察他修好的架子。“我去看看生态循环舱里的菜。”

　　似乎有一双手抓住了他的肩膀，他的呼吸渐渐衰弱。白天的光辉在他眼中，渐渐地愈发清晰明亮。

　　“没。”丹提欧克移开视线，看了眼舷窗之外的漆黑宇宙。

　　丹提欧克托着他的腋下，把他拎到靠舱壁的位置，在他对面就地坐下。

　　在危急存亡的关头，这些穴居者放弃尝试与两名不惧生死的见鬼的星际战士正面敌对，纷纷涌向剩下的舰船。佐兰转身进入船只之内，跟着大营长一路闯入驾驶室——多亏这是一艘形制还算标准的微型舰艇，与钢铁勇士曾经捕获的数艘船只结构相似。

　　这里的人不认识星际战士，他们也恰巧没有针对人类的使命在身。从当上帝皇的阿斯塔特以来，他们突然又变回了自己。

　　他虽然长得年岁过大，实则还是个几十岁的年轻战士，纵然身经百战，面对未曾涉足的领域，还是难免感到新奇。

　　——

　　丹提欧克平静地抚着胡子：“不知道你们是否有兴趣，了解一个同样向往和平与人类团结的国度。”

　　对比大多数科技在岁月中失落，抑或是文明在野蛮中丧失的行星，那个口袋帝国文明可谓是让人啧啧称奇，不论是整体的技术先进性，还是内部的和平指标，不客气地说——甚至比后来的帝国还要略胜一筹。

　　“我什么都没做好过，大营长。是你照料着我……我方能走到今天。”

　　佐兰看了一会儿，又自顾自地笑起来。

　　“我们俩？”佐兰不可思议地反问，随即掐死一只附近的赫鲁德人，夺过对方的武器，没找到扳机的位置，索性当作铁棍，可劲儿地挥舞，将他能触及的任何敌人拼命砸进地里。

　　佐兰咬了咬牙，后果是牙龈有些出血。

　　“我知道了。”他挫败地叹了口气。“能不能挑套最舒服的无畏？别在意那些牢骚话，我当然想活着。我们发了誓言。”

　　大抵是一千九百余年的时候，丹提欧克终于遇上了能看见星炬光辉的灵能者。

　　两名钢铁勇士落荒而逃，寄望于千年时间能抹除这错误的崇拜，否则日后丹提欧克可能还得向不怒自威的原体解释，为什么会有一颗星球，尊佩图拉博为钢铁与工匠之神。

　　不出意料，他们受到极高的礼遇和崇拜，而丹提欧克不禁觉得原体竟然能面不改色，一次次地面对各星球没完没了的称赞，不愧是他们的基因之父。

　　丹提欧克看了他一会儿，轻拍军士残缺的肩膀，静静回到驾驶座上，熟练地驾驶飞船，准备向着方才被击毁的残骸飞去。

　　“啊，你醒了。”他吸了一口气，装作这没什么大不了的，“我还以为你要睡到饿死，佐兰。”

　　通过一些人类刻印在血脉之中的原始交流手法，丹提欧克最后勉强弄明白，这是一颗与附近少数行星进行海洋产品贸易的星球，保存了一定的太空航行技巧，但科技大致与佩图拉博降临前的奥林匹亚持平。

　　“钢铁生力量，力量生意志，意志生信仰，信仰生荣誉，荣誉生钢铁。此乃不破的连祷。”

　　“我弄好了，”佐兰说，“我们撤退，回铁原号上。”

　　丹提欧克用他们的技术知识，帮助本地人修理一些过于古老的机械，当然，还有画房屋设计图。在这一点上，钢铁勇士们实在是轻车熟路。

　　当地人笑眯眯地表面应下，转头就给他们建神庙，塑石像，整天顶礼膜拜。

　　佐兰龇牙咧嘴地吸了口气，“帮我坐起来呗，大营长？”

　　你是钢铁。

　　“错了，”丹提欧克毫不留情，“你才干了区区负一千五百年活，当勉励自身，以佩图拉博为榜样，不断向未来前进。”

　　佐兰努力整理好他的呼吸节奏，感受到疲倦的四肢百骸中重新涌现活力。他咬牙跟上，同时又抛出几枚静滞手雷，加剧背后室内的能量和时间激荡，以此去赌他们能够在乱流将一切都吞噬干净之前逃出生天。

　　佐兰看着丹提欧克，只觉得时间忽而于此刻重又浮现，如此明显地纠缠着这位老人，像无情的网罗，裹紧了那张渔猎的巨网。

　　阳光照到他消散的世界里，像一道美梦的残响。

　　“是钢铁勇士舰队啦，尊敬的老船长。”

　　千年过后，巴拉巴斯·丹提欧克将出生在这颗青翠的祥和星球之上。千年之前，巴拉巴斯·丹提欧克返乡而归。

　　父亲，佩图拉博，钢铁勇士……区区二百余年的时间，再提起这些深埋心底的词汇，竟已有恍如隔世的悠悠之感。

　　军士强行断开神经连接，卸下一部分盔甲，从失灵的注射模组内取出一些活性注射剂，打算为自己注射。取出药剂后，他发现自己的手无法再度抬起。

　　“我们算是任务已了吗，大营长？”佐兰问，花白的头发反射着照明的冷光。

　　“那是泰勒弗斯山，佐兰。”他轻声说，隐藏在皱纹中的双眼微微睁大，试着看清那儿的一切。“就是这样的纹路，这种形状……”

　　“假如再年轻几百岁，我能单挑他们一支军队。”佐兰笑眯眯地仗着当地人听不懂他的语言，和丹提欧克夸下海口。

　　“那……”佐兰缓缓地说，“我们有办法回去吗？”

　　“嗯。”丹提欧克回应道，他就知道这小子——这老家伙没睡着。

　　丹提欧克忍着衰老外壳里的病痛，一把抓住灵能者，反客为主，声音隆隆若雷霆：“吾乃帝皇之战士，安敢冒犯至此！”

　　“以帝之名，吾即刻命汝为驰骋星海者示以路途。”他下令。

　　佐兰剧烈地咳嗽起来，内脏痛苦的发出哀鸣。他向旁边无法控制地倒下，丹提欧克立刻过来把他扶正，沉默地帮他顺了顺气。

　　——

　　“去哪儿都一样，老船长。”马尔申说，“去星星里，走得远远的。”

　　“第三十个千年，八百四十五个四季……”

　　那时他正在一条街道上行走，背后装着维生背包，穿一身盔甲，既是遮蔽自己衰老的形象，也是为了让铁甲撑起自己虚弱的身体。

　　“有什么看不得的？”丹提欧克骂道，暂且无暇从仪表台上移开视线。他根本不信任异形的飞船，但现在别无选择。

　　除了隔绝的世界、倒退的科技、麻烦的异形、科技蛮族、灵能帝国等等不愉快的东西……可能还有些藏在阴暗角落里的文明火花之外，旧夜一无所有。

　　“我们的失误将赫鲁德人带回旧夜，因此，我们要弥补自己的错误。”丹提欧克说，“这样，当我们再度面见原体时，我们尚有资格说一句，佩图拉博的战士从未辜负光阴。”

　　“萨特拉达深渊，古盖恩星区，”丹提欧克回答，摆弄铁盒子上插着的铁丝的那双手停了下来，“飞船还没开太远。”

　　“身披坚甲，心如钢铁。”佐兰说，挺直腰板，“无论在这老化的铁甲中，尚存多少真钢；无论世事如何变转，国度如何衰于兴亡，钢铁将为你们而战。”

　　十分钟后，两个老头蹲在地上，慢慢地移动着，保持脑内感官的稳定，一个个捡起得亏当初就密封完善的凡人骨灰盒子。

　　丹提欧克笑了笑，从舷窗边离开，差点被地上的杂物绊倒。“走吧。”

　　佐兰靠在窗边，兴奋地盯着那颗