第62章 夜袭
弹爆炸引发的熊熊大火,虽然无法更进一步伤害战舰的舰体结构,还是让他立刻就成为印度洋上最“亮”的仔。
命中“勇敢”号航母的3枚炸弹情况差不多,爆炸引发的大火照亮了这艘27000吨的航母,损管队员们来回奔走着,试图尽快扑灭大火,让本舰得以藏身在夜幕之中。
随着照明弹光芒的缓缓熄灭,北印度洋的海面上只剩下了“不挠”号和“勇敢”号被熊熊大火照亮的侧影。这时,鱼雷机群们露出了他们的爪牙。
有了上次夜袭“阿拉斯加”号的经验,“苍鹭”机群根本没有急着冲进“不挠”号舰队的防空圈。他们如同在黑夜中猎食角马群的狮子一般,只是悄悄地在防空圈外徘徊,抢占攻击阵位。直到照明弹熄灭后,“苍鹭”才突然转向,加速掠过外围的巡洋舰和驱逐舰,借着火光的指示,在4000米外投下了鱼雷。等防空炮手们反应过来,“苍鹭”机群已经加速逃离,然防空炮打出的曳光弹变成了欢送他们的烟花。
在夜幕的掩护下,忙于救火和搜索敌机的水兵们根本没注意到海面上的鱼雷,36条扇形排开的白色航迹在毫无预警之下与两艘航母交汇在一起。
轰隆隆......随着如同一连串的闷雷般爆炸声,“不挠”号和“勇敢”号的侧舷腾起了一串巨大的火光和水柱。
“不挠”号航母左舷被命中5雷,其中4条鱼雷在防雷带的阻隔下,只造成了少量的进水。而命中舰艉的那条鱼雷则炸坏了左侧船舵和螺旋桨,好在这条航母是三轴推进,单靠正中的一轴航行也能保持航行方向,不过航速掉到了14节。
“勇敢”号航母则遇到了和自己姐妹舰“光荣”号一样的问题,这艘用利用“阳城条约”下剩余的战列巡洋舰舰体改造的航母的老式防雷鼓包并没能抵挡住“剑鱼”300kg战斗部的攻击,6条鱼雷从头到尾在他的舰体上凿出了6个大洞,虽然舰长威廉·琼斯上校下令强行注水让他不至于马上倾覆,但是从6处破口中同时涌入的海水明显超出了这艘航母的抽水机的极限。
经过3个小时的努力后,随着海水涌入锅炉舱,舰长琼斯上校不得不下达了弃舰的指令。次日5时11分,“勇敢”号航母的桅杆缓缓消失在了锡兰岛西南方向180km的印度洋海面上。