啊！海军！

　　“将军，是一架东煌的远程巡逻机。”副官将报告递给了赫尔塞，“已经被我们的战斗机击落了，被击落前有短暂的发报。”

　　“迈尔斯，你觉得我们被发现了吗？”赫尔塞掏出一支烟夹在手里，转头看向自己的参谋长迈尔斯·布朗宁中校。

　　“很难说，不过我倾向于无关大局。”布朗宁一边说着，一边掏出打火机帮赫尔塞把香烟点燃。“这架巡逻机离我们还有90km，根本没看到我们。就算发出了电报，那么短的时间，也不可能说明我们的位置。当然，这只是在下的一点愚见，相信您会做出正确的判断。”

　　赫尔塞点点头，布朗宁的回答显然很符合他的胃口。“嗯，舰队继续维持航向不变。派出侦察机，在舰队45度—135度和225度—315度方位之间，450公里距离范围内搜索敌人。”

　　十分钟后，12架os2u“翠鸟”式水上侦察机被从护航的战列舰和巡洋舰上弹射了出去，他们按照指令，6机一组扇形排开，分别朝着白鹰舰队南北两侧飞去。

　　与此同时，在白鹰舰队西北约370km的海面上，由48架鱼雷机、48架俯冲轰炸机和60架战斗机组成的庞大攻击机群已经在第七舰队上空编队完毕，全速朝着舰队南面白鹰航母特混舰队飞去。

　　45分钟后，第七舰队的攻击机群和来自“南达科他”号战列舰的水上侦察机相遇了。不过，“翠鸟”的巡航高度只有1600米，而第七舰队攻击机群的飞行高度则是5000米，近4500米的高差和厚厚的云层的阻隔让他们彼此都未发现对方，就这样擦肩而过。白鹰舰队就此丧失了一次提前预警的机会，实际上，这可能也是他们在这场战役中翻盘的唯一机会了。

　　当第七舰队的攻击机群距离白鹰航母舰队70公里时，“南达科他”号的雷达兵才终于在caxm-1型雷达的示波器上发现了他们的踪迹。而这时，他们距离白鹰舰队已经只有仅仅15分钟的航程。

　　1分钟后，防空警报响彻了白鹰舰队。舰队里的十多条战舰顿时忙碌了起来，各舰开始转向，准备排成轮型队形将航母护卫在正中，水兵们纷纷跑向防空炮位，损管人员忙着往身上套防护服，轮休的官兵排成数列