第40章 沙丘之变
有谁敢妖言惑众。”指派御史逮捕所有儒生，以正视听。为了避祸，侯生和卢生弃职逃亡。
儒生为求自保，辗转牵引，互相告发，结果判决四百六十余人有罪。就在首都咸阳，一律坑杀，全部活埋，并广为流传，使天下皆知，用恐怖手段加强镇压。并把一些罪命较轻的发配边疆，充当长城劳伇，长子嬴扶苏规劝说“那些儒生都崇尚孔丘，父亲用重典处置他们，深怕天下不安。”
嬴政火冒三丈，把嬴扶苏派到上郡，担任蒙恬北方军团的监军。
冬季。
秦王朝皇帝嬴政出游，宰相李斯陪同，而宰相冯去则留守首都咸阳。嬴政二十多个儿子中最爱小儿子嬴胡亥，所以当嬴胡亥要求随同老爹出游时，嬴政立即应允。
嬴政到达云梦，在附近云梦大泽，遥祭死在九疑山的舜帝姚重华。然后，坐船顺长江而下，观察漂流的木材，渡过海渚，经过丹阳，抵达钱塘，前往浙江堤岸，观赏波涛汹涌的钱塘大潮，西行一百二十里，从陿中渡富春江，登会稽山，祭祀禹帝姒文命。面对南方海洋，建立石碑，歌功颂德。
返京途中，经过吴县，从江乘渡长江而北，沿大海到琅邪，再到之罘。在海上看见大鱼，发箭把大鱼射死。再由之罘沿海西行，走到平原津，嬴政忽然得病，卧床不起。嬴政最讨厌听到“死”字，所以没有一个大臣敢向他提及或暗示他应该安排身后之事。
但嬴政病势日渐沉重，久病不起，终于发现自己非死不可，这才吩咐宦官赵高，下令给身在上郡的长子嬴扶苏“立即前往咸阳，跟丧车会合，然后安葬。”
圣旨已经封妥，存在赵高那里，然而没有派使节发出。
秋季。
大队人马来到沙丘宫平台。七月二十日，嬴政断气。宰相李斯考虑到皇帝骤然在首都之外死亡，恐怕皇子们在首都或其他地方自立为王，于是决定秘不发丧。把嬴政的尸体放到寝车里，对外宣称皇帝不