上下一千四百年

　　王国。嬴稷的兄弟们，有品行不够善良，或有政治潜力的，魏冉把他们逐一斩首。此时嬴稷年纪尚轻，生母芈八子主持大局，并把大权交给老弟魏冉，魏冉一时威震全国，权倾天下。

　　赵国国君赵雍，举行盛大典礼，把国君宝座，传给幼子赵何。祭祀过祖庙之后，由赵何亲自主持会议，任命肥义当宰相，兼任国师。赵雍则自称“主父”，赵雍希望儿子主持朝政，坐镇后方，自己则率军向西北驱逐蛮族，开拓疆土，计划从云中、九原，向南突袭秦王国的首都咸阳。于是假扮赵国使节，出使秦王国，实则勘察山川形势，并打算亲自观察秦王嬴稷的为人。嬴稷不知道面前的赵王国使节，就是赵雍，只是惊叹这位使节气宇轩昂，不像是一个居于人下的普通臣僚，于是急派人逮捕，怎料赵雍已逃出边境。一番追查后，方才发现真相，大为震惊。

　　秦王国攻击楚王国，占领楚国八大城市。秦王嬴稷，写信给楚王芈槐说“我跟你曾誓言结为异姓兄弟，在黄棘结盟，你的太子芈横来秦王国充当人质，两国人民欢欣鼓舞。而芈横却杀害我国要员，不但毫无歉意，还私自溜掉，我心感震怒，因而派军骚扰你们的边境，希望你们归还人质。想不到你竟把芈横送到齐王国充当人质，跟齐王国和解，漠视我国要求。你我两国，国土互相接壤，皇家互相嫁娶，世上没有比我们更亲近的了，假如我们两国不能亲善相处，就更不可能号令其他国家。不如我们二人在武关相会，面对面商讨问题，再缔结盟约，你认为如何？”

　　芈槐收到信后甚是高兴，很乐意赴会，以求化解两国在边界的热战，但怕去了之后，吃亏上当。如果拒绝这友谊之手，又怕刺激秦王国恼羞成怒，到时发动大军，就一发不可收拾了，于是左右为难，废寝忘食，如坐针垫。

　　宰相昭睢反