上下一千四百年

　　鹤立鸡群，认为迟早有一天吴起会威胁自己的地位，坐立不安，想把他除之以后快，却一直都想不出好方法。

　　他有一位智谋过人的门客提议说“拔除吴起，轻而易举。吴起最大的缺点就是固执，而且他似乎对自己口直心快，沾沾自喜，只要设一圈套，就不怕他不中计。你先报告国君，吴起实在是贤德的猛将，而魏国只是区区小国，我们恐怕难以留住他，只有把公主许配于他，才能让他对国君忠心耿耿，若他志不在魏国，想投奔敌国，必然拒绝这桩婚事。你再于家中设宴，邀请吴起与你回府，然后跟公主先行商议妥当，让公主百般侮辱你，你只能忍受百般侮辱，摆出一脸无奈。吴起见公主如此慓悍，完全不把平民出身的丈夫当人看，一定不敢娶她的妹妹，如此一来，便跳进我们设的陷阱。”

　　公叔开怀大笑，跟着计划行事。果不其然，吴起胆战心惊，向魏击表示自己无福消受这般艳福，婉拒了这桩婚事，魏击简直不敢相信自己的耳朵，吴起见魏击脸色骤变，心知自己中了暗箭，可惜为时已晚，此地不宜久留，吴起恐怕魏击翻脸不认人，把他杀害，于是再次连夜收拾家当，投奔楚王国。

　　楚王芈疑，早就敬慕吴起的贤能，立即任命他为宰相。吴起就职后，雷厉风行，推动一系列的改革运动，制定合乎时宜的法律，并建立法律的尊严，罢黜所有只领薪奉却游手好闲的官员，撤销血统疏远的皇族们的爵位俸禄，加强军队训练，提高军队的战斗力，坚持独立的外交政策，反对跟秦国的和解。

　　在吴起强烈的革新运动下，楚王国陡地强大。数年之间，疆土扩张到百越，北方阻止三晋——赵国、韩国、魏国南侵，西方数度大胜秦国。各国对楚王国的迅速复兴，大国掘起，大为忧虑。与此同时，在楚王国内部，那些因改革而失势的贵族和既得利益阶层，对吴起仇视万分。吴起可谓腹背受敌。

　　(本章完)