280 小人物
那老秀才家里送礼的，偶尔还会有一两句夸赞的话传进来。
听得吴婆子又羡慕又不相信。
与此同时，看过名单的腾鱼跃垂头丧气地回了家，虽然一开始考试的时候，想的是考不考得上都没什么，但真正落榜之后还是有些落寞。
腾老太一看儿子这样子，就知道是没中，赶紧把先头买好的一条猪肉放到缸里，准备等明天找个借口给他们做吃了。
腾鱼跃来到老母亲跟前，愧疚道：“娘，我没得中。”
腾老太说道：“这有什么，不是过两年还考吗？再说过两年还有那举人考试呢，你到时候一起考，总能考上一门。”
“这吏员考试的题，儿子有许多都不知道，”腾鱼跃转身在一个凳子上坐下来，“竟然还有今年的米价问题，还有天文农时的，我都没写。”
其实没考上也在预料之中，不过腾鱼跃没想到的是，衙门吏员的月薪竟然有一两六钱银子，如果他能考上的话，母亲和儿子都能裹上更好的日子。
腾老太说道：“你看看小虾的书本，就该知道上面要变了，以后别光死读书，多去街市上逛一逛。”
腾鱼跃看向自己的母亲，蓦然发觉自己读了这么多年书，还不如母亲想得远、想得通透。
吏员成绩单发出来这一天，不知道多少读书人陷入和腾鱼跃差不多的思考中。
而上面的那些官员，现在还没有时间关心这一个小小的吏员考试的结果，他们都在忙着衙门里的事，指派助手，收拾行李。
摄政王即将南下巡视，六部官员有一半，都在这次的随行名单中。
据说半年前，王爷就让人造了一艘大船，整个船能容纳一万余人，最不可置信的是，这艘船还是钢铁为主体的。
如今就停在京城西港。
官员们一边准备，一边讨论的就是那艘能够载他们南下的大船。
礼部尚书赵明举也在此次随行之列，这天他又忙到天色昏黑才到家，同样在家中打点行李、安排留下、跟随人员的赵夫人听说老爷回家了，赶紧就跑过来见他。
“收拾好了没有？”赵明举刚换下衣服，“出发的日子就在三月初十，没几天时间了，出门在外，尽量把东西都捎齐全。”
赵夫人说道：“差不多了，明儿个再让下人去平价药方买一些成药带着。老爷，我要不就别去了，这么一大家子扔在这儿，我也不放心啊。”
“王妃是要跟王爷一起去的，你不去能行？”赵明举看了夫人一眼，“家里就让张氏管一阵儿，回来这掌家权还是你的。”
赵夫人笑道：“我不是担心这个，只是家里老的老小的小，不放心出门而已。”顿了顿，又道：“这王妃娘娘，从不与我们往来的，一路上应该也不用我们陪着。”
别说，先前的王妃就是这样的性子，现在这个也是这样，看来之前王爷休妻的事儿，不一定是给京城众人做了一场什么戏呢。
“别管用不用你们陪着，你们都得在。”赵明举这些天也很累，言语间就有些不耐烦，“如果没什么事你就去忙吧，我一个人待会儿。”
赵夫人站起身，走到门口才突然想起什么似的说道：“星儿这两天倒是一直缠着我，想跟着一起去，要不把她也带上？”
赵明举抬头问道：“带她干什么？你真当跟随王爷出门是游玩去的？再说，王妃也要去，你带个适婚的女儿去，是什么意思？”
赵夫人有些心虚道：“瞧瞧老爷您这话，别人还没怎么说呢，您先给扣了一盆脏水，女儿不就是想出去玩一玩嘛。”
“想出去玩有的是机会，”赵明举按了按有着一道川字纹的眉心，“我在外面有多小心谨慎，你应该知道，就别再给我找麻烦了。”
赵夫人忙道：“不去就不去，你这是干什么？”
说着迈过门槛走了。
赵明举想到王爷这一项项的举动，就有种风雨欲来的感觉。
从京城的西港往南，驶入运河河